有些人睡眠品質不佳，常睡到一半因為喉嚨乾醒、痛醒或嗆到而醒來，這些患者通常伴隨著鼻塞或打鼾；醫師指出，這些狀況可能是因「睡眠呼吸中止症」引起。
臺北市立聯合醫院陽明院區耳鼻喉科主任張欣平表示，睡眠呼吸中止症主要是因睡覺時呼吸道出現狹窄，造成過度震動並帶走水分，讓患者常常咽喉乾痛或有嗆到的感覺。若長期未改善狀況，不僅會影響睡眠品質，更會影響心肺功能，造成高血壓等心血管疾病。
鼻塞、舌根大、小下巴，軟顎及扁桃腺附近肥大或肌肉鬆弛，都可能引起睡眠呼吸中止症。張欣平指出，常見的症狀是有輕微的鼾聲，較嚴重的患者，會在睡眠中反覆出現吸氣不順或呼吸道完全阻塞，旁人會注意到，患者鼾聲停住十秒以上，然後掙扎一下才又開始呼吸。這些狀況會使得患者因呼吸不順，更需要用力呼吸，可能導致反覆驚醒而睡不沉。
此外，睡眠呼吸中止症患者也可能在早晨醒來時覺得頭痛，或明明睡眠時間足夠，卻總覺得沒睡飽，進一步可能影響記憶力和變得易怒。張欣平指出，若睡眠呼吸中止症長期未獲治療，將造成睡眠中反覆缺氧，影響心肺功能，引發高血壓等心血管疾病。
張欣平表示，一開始會先做鼻咽喉檢查，來確認是否有睡眠時呼吸道會出現狹窄的部位。進一步會採睡眠呼吸檢查，觀察是否有睡眠呼吸中斷現象，和其嚴重程度。檢查方法是在受檢者身上貼一些可偵測腦波、呼吸、心跳、血氧的線路，再依平常習慣入睡來記錄整晚變化。若發現罹患睡眠呼吸中止症，建議及早治療，不僅可改善睡眠品質，也可免除未來可能的健康危機。
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