腫瘤指數是身體內正常細胞，碰到癌症或是嚴重發炎反應等疾病時，細胞會分泌較多的蛋白質或是醣體進入血清裡，由儀器去測定這些物質的量；不過，醫師指出，腫瘤指數不但不能單獨當作癌症診斷的標準，也不能當成是早期診斷的依據，只能被視為參考數值，民眾不需太多擔心。
阮綜合醫院血液腫瘤科主任黃冠誠表示，腫瘤指數主要用來作為癌症治療追蹤指標，依照指數的上升或下降，可判別治療效果是否有效，有助於更換藥物，使患者的病情能獲得有效控制，但也需配合包括Ｘ光、電腦斷層、磁振造影等其他影像醫學檢查，才有可能早期偵測腫瘤或復發。
腫瘤指數約在治療期間2至3個月，需追蹤檢查一次，觀察治療後指數是否有下降；黃冠誠說，指數高低和嚴重度並無直接關係，像是有抽菸、消化性潰瘍、肝硬化等情況的患者，都有可能因血液檢驗時造成腫瘤指數升高，另外，也有部分民眾因對腫瘤指數敏感性不高，雖檢查出來在正常指數範圍，卻恐是癌症患者。
黃冠誠呼籲，民眾別因看到體檢報告腫瘤指數偏高，就認定自己得了癌症，體檢報告主要是檢查身體是否健康，若要確定自己是否有罹癌的風險，仍需諮詢專業醫師，依據個人體質，包括家族史、年齡、症狀等是否有危險因子，再作進一步診斷檢查。
