每年五月的第一個星期二為「世界氣喘日」，是由全球氣喘倡議組織（GINA）所發起的年度盛事1，目的在於提高全球大眾對氣喘的認知，並凝聚醫療體系的力量，致力於改善病友的照護品質與肺部健康。時至今日，規律使用藥物並搭配非藥物治療（如遠離塵蟎、動物毛屑及香菸等誘發因子、規律運動、均衡飲食等）2依舊是氣喘照護的關鍵。
▲國立陽明交通大學附設醫院醫療副院長張時杰醫師指出，嚴重氣喘具高度異質性，透過生物標記可協助精準分型與治療。
嚴重氣喘具高度異質性 精準辨識發炎機制成關鍵
國立陽明交通大學附設醫院醫療副院長張時杰醫師表示，成人氣喘患者台灣盛行率可達10%以上3，其中約5%患者，即便使用了標準且高劑量的吸入型藥物，依舊反覆發作，無法有效控制病情4-5。嚴重氣喘其實具有高度的「異質性」，也就是說，每個人的發炎機制並不完全相同6，這些發炎反應可能來自呼吸道上皮接觸到塵蟎等過敏原，或者是受到空氣汙染與病毒的誘發，進而產生不同的發炎表徵3。現在醫學進步，能透過「生物標記」識別不同的發炎表現。例如，可透過抽血檢查嗜伊紅性白血球以及免疫球蛋白IgE的數值，區分病人屬於哪一類型的嚴重氣喘7。
此外，這些生物標記也與病情嚴重程度成相關性，舉例而言，當病人血中嗜伊紅性白血球每微升超過300個以上，發生嚴重惡化、甚至需要急診或住院的風險會大幅提升8。藉由精準識別這些指標，能協助醫師制定更符合病人的治療計畫。張時杰醫師分享，曾有一位受夜間氣喘頻繁發作所苦的女性患者，不僅自己睡不好，連先生都非常擔憂她半夜需急診；在精準抽血檢測並給予對應的生物製劑後，如今夫妻倆終於都能一夜好眠。
過去這類病人常需要依賴口服類固醇9，長期下來可能會出現健康隱憂，高雄醫學大學附設高醫岡山醫院胸腔內科主任蔡英明醫師指出，使用口服類固醇治療雖然能抗發炎，但伴隨而來的副作用是月亮臉或水牛肩，長期依賴更容易衍生糖尿病與骨質疏鬆等嚴重問題。研究也發現，會顯著增加骨折、肥胖、白內障、中風以及感染等併發症風險10，這也是為什麼醫學界一直致力於減少口服類固醇用量的原因。
生物製劑出現，將嚴重氣喘治療推向標靶治療的新紀元。蔡英明醫師表示，這類藥物就像「精準狙擊手」，能鎖定導致發炎的特定路徑（如：IL-4、IL-5、IL-13、IL-25、IgE、TSLP等）進行阻斷11。張時杰醫師說明，使用生物製劑的核心價值，是希望可以在協助氣喘病情穩定的同時，讓病人有機會減少、甚至停用口服類固醇11。
（如同任何治療，皆可能發生不良反應。)
▲高雄醫學大學附設高醫岡山醫院胸腔內科主任蔡英明醫師表示，健保放寬給付條件，有助嚴重氣喘病友提前接受生物製劑治療。
觀察期縮短 治療不再等待 健保調整給付條件
有關生物製劑健保給付，近期為嚴重氣喘病友帶來好消息，過去健保規定，病人註一必須符合持續服用口服類固醇至少6個月且控制不佳的條件，才能申請生物製劑治療。根據健保署最新修正的規定，這項門檻已縮短為3個月。當病人註一持續使用3個月的口服類固醇（prednisolone每天至少5 mg或等量藥物），且過去12個月內有2次以上氣喘急性惡化註二，即可經醫師評估後提出申請12。蔡英明醫師分享，近期一位50歲、從小患有氣喘的女性病友受惠於此政策，及早使用生物製劑後，免去了反覆急診奔波，生活品質也獲得極大改善。
目前臨床上已有許多不同機轉的治療方案可供選擇，醫師會根據病人發炎表現型、生活型態及身體狀況，選擇最適合的個人化治療組合。張時杰醫師強調，院內定期召開跨科別的呼吸道團隊會議，針對病人狀況進行多專科的深度討論與全方位評估，以提供個人化治療建議。
蔡英明醫師分享，醫院除常規檢查外，還備有全套精密肺功能檢查，如小呼吸道檢查儀器（IOS）、痰液檢驗（血球分析）、FeNO（一氧化氮分析儀），供嚴重性氣喘患者進行種類分型。隨醫療進步、健保給付制度放寬，期盼能協助更多嚴重氣喘病友擺脫長期類固醇的依賴，維持較為穩定的生活狀態。
註一投藥前12個月內血中嗜伊紅性白血球≥300 cells/mcL
註二需要使用全身性類固醇的惡化，且其中至少一次是因為氣喘惡化而需急診或住院治療
Ref:
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