一位50歲的病人因長期接受血液透析治療（洗腎）合併貧血症狀，且貧血持續未改善，經腎臟內科醫師轉介至消化內科評估，檢查後才發現，貧血的主因其實是因為大腸癌，緊急手術後病人重回正常生活。另一位年逾八旬的奶奶因飯後腹部不適而到消化內科就診，奶奶自述最近常常疲倦、走路會喘，家人也提及，長年洗腎的奶奶雖然有固定施打紅血球生成素，但仍有貧血的現象，近期更出現黑便，經醫師檢查後發現，奶奶貧血的主因其實是胃腫瘤合併出血。
臺北醫學大學附設醫院腎臟內科陳靜怡醫師與消化內科陳文昭醫師指出，貧血是洗腎病人常見的併發症之一，但也可能造成其他疾病判別的盲點，呼籲洗腎病人若長期出現貧血等相關症狀，應盡速就醫。
臺灣洗腎患者破九萬 貧血盛行率超過八成
陳靜怡醫師表示，臺灣洗腎人口超過九萬人，洗腎病人因為腎臟功能減退，導致紅血球生成素（Erythropoietin, EPO）下降，減少產生紅血球，而容易導致貧血，這種由慢性腎臟病（CKD）引起的狀況稱為腎性貧血，一般可藉由施打紅血球生成素改善。
陳靜怡醫師指出，臨床上，腎性貧血的嚴重度和腎功能損害的程度呈正相關，根據統計，甫接受洗腎治療的第五期慢性腎臟病患者，八成以上都有腎性貧血。
貧血也是消化道疾病初始症狀 使洗腎者容易忽略貧血警訊
陳文昭醫師也解釋，消化道從食道到肛門等各個部位都可能出血，許多消化道疾病一開始的症狀就是貧血，而洗腎等腎功能不佳的病人，容易在消化道出現血管異常增生，這些不正常的血管通常增生在表淺部位，常因吞食食物磨破增生血管引發出血，進而導致貧血。由於兩種情況都會出現貧血，可能讓洗腎病人忽視消化道疾病的警訊。
陳文昭醫師建議，洗腎病人若長期出現貧血等相關症狀，應保持警覺，留意排便情形及糞便顏色形狀，若有異狀也應與主治醫師討論；50-74歲的民眾可善用兩年一次的免費糞便潛血檢查篩檢是否有大腸癌風險。
