端粒為染色體的末端，隨著細胞老化逐漸縮短，並不斷複製，是引起癌症的原因之一；國內研究發現，終止端粒斷複製的機制，可望開出抗癌新藥，有效抑制癌細胞複製與擴散。研究成果已刊登於《自然通訊期刊》。
台大醫學院微生物研究所教授鄧述諄，領導研究團隊探究染色體末端去氧核糖核酸複製的機制，以酵母菌作為模式生物系統。研究發現，磷酸化的修飾可促使端粒酶離開，而終止端粒去氧核糖核酸的複製。
鄧述諄表示，端粒在每次複製時會縮短一些，隨著人體細胞衰老，染色體末端的端粒也逐漸縮短，一般體細胞不太繼續複製，較沒有端粒過短的問題，但癌細胞必須不斷的複製，而抑制端粒酶是癌症的治療方法之一。
鄧述諄強調，此研究發現，可應用於抗癌新藥開發，利用小分子藥物破壞端粒酶和端粒蛋白間的結合，進而抑制癌細胞端粒的複製。另外，端粒酶延長染色體末端的機制，有助了解老化的原因，解開長生不老的秘密。
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