嚴重氣喘症狀除了咳嗽，還可能會出現呼吸困難、胸悶等症狀，甚至影響肺功能，國內嚴重型氣喘患者占氣喘人口3至10%，若未能透過治療穩定病症，恐提高疾病惡化導致住院風險，事實上，治療氣喘已進入精準化治療，隨著生物製劑成為生力軍，加上新一代生物製劑也納入健保給付，可望提供患者更全面的治療選擇。
氣喘需高階藥物治療控制 醫：屬於嚴重型氣喘
高醫岡山醫院胸腔內科主任蔡英明醫師指出，氣喘最常見症狀，就是咳嗽，重要特徵就是間歇性。患者會間歇性的出現如咳嗽、胸悶，呼吸困難等症狀。但當已使用高劑量吸入性類固醇合併其他藥物治療等仍無法有效控制，或需長期使用高劑量吸入型類固醇藥物治療才能控制症狀，就可定義為嚴重型氣喘。目前台灣氣喘治療策略也與國際接軌，透過生物製劑針對特定發炎途徑進行抑制，達到控制氣喘的目的。
環境刺激因子多 嚴重型氣喘易反覆發作
氣喘除了受遺傳因素影響，環境刺激因子也是關鍵；蔡英明醫師指出，包括空氣污染、天氣溫度、濕度改變、季節交替等都會埋下誘發氣喘的危險因子。另外，像花粉、塵霾、居住環境甚至毛小孩也都可能誘發氣喘，臨床曾有一名嚴重氣喘患者家裡養貓，經檢測也證實與貓毛過敏有關，雖採以吸入型類固醇等控制病症，但還是得靠患者少與貓接觸等減少過敏原暴露，才能持續控制病症。
生物製劑應用範圍更廣泛 助攻治療嚴重氣喘
事實上，治療嚴重型氣喘，除了採以升階藥物治療，也可找出免疫球蛋白E（IgE）、嗜酸性白血球、一氧化氮（NO）等生物標記，再選擇對應的生物製劑治療；蔡英明醫師提及，生物製劑分成好幾類，能適用於更廣泛的嚴重氣喘患者，包括抗IgE、阻斷IL-4/13、針對嗜酸性白血球進行抑制的抗IL-5，以及作用於發炎上游、抑制TSLP（胸腺基質淋巴生成素）、不須配對到特定生物標記就能使用的新生物製劑。
60歲男飽受嚴重氣喘困擾 新一代生物製劑助找回正常生活
臨床一名60歲男性，長達十年氣喘史，直到近兩年因控制不佳診斷為嚴重型氣喘，但透過高劑量吸入性類固醇合併其他藥物治療仍無法有效控制；蔡英明醫師表示，這名患者曾嚴重至呼吸困難送至急診治療，後續進一步經過生物標記配對，也未發現明確過敏原，因此幫患者申請新一代生物製劑治療，經六個月治療後，氣喘病症獲得舒緩，也恢復日常生活。蔡英明醫師也提醒，每位病人的氣喘控制情況仍需依個人症狀與治療配合情形調整。
生物製劑治療嚴重氣喘 醫：能減少類固醇藥量
「生物製劑能減少嚴重性氣喘患者對於類固醇藥物的依賴。」蔡英明醫師提及，治療嚴重型氣喘患者，口服類固醇的確能在短期間發揮作用，但最怕就是長期下來出現腳浮腫、糖尿病、白內障等副作用。與口服類固醇相比，生物製劑在治療嚴重氣喘時，其常見副作用較少，但仍有可能出現特定的副作用，像是注射部位過敏反應、部分感染風險提升等。
國際指引治療氣喘策略 建議生物製劑治療嚴重氣喘
蔡英明醫師解釋，無論是抗IgE、阻斷IL-4/13、針對嗜酸性白血球進行抑制的抗IL-5，還是從上游位置抑制TSLP的新一代生物製劑，只要符合健保條件就能申請。全世界治療策略包括全球氣喘倡議計畫（GINA）和美國胸腔醫學會（ATS）也建議，針對嚴重氣喘者應持續性以生物製劑作為長期控制病症的策略。
新一代生物製劑健保給付 對嚴重氣喘患者更友善
蔡英明醫師指出，國內生物製劑健保給付條件相較國外較為嚴苛，像得符合嗜酸性白血球必須大於300 cells/mcL、急性發作住院1次以上、口服類固醇得使用一段時間等條件才能申請，而新一代生物製劑也有相關條件，但不需配對到生物標記就能使用，對於嚴重氣喘者相較更友善。
治療嚴重氣喘 應與醫師討論個人化治療方案
蔡英明醫師也提醒，臨床上，氣喘患者應與醫師詳細討論，包括用藥間隔期、如何維持穩定的生活品質等方向，不要認為氣喘是難治療的疾病，而是學習怎麼應對氣喘，尤其嚴重氣喘患者更應積極用藥，配合醫師囑咐，必要時藉由生物製劑協助治療，讓原本備受影響的生活回歸正軌。
