妳家的寶貝，有含乳困難、舌筋短小、語意不清的狀況嗎？傳統長輩所認為的臭乳呆、大舌頭，正是您最在意的寶貝問題嗎？小兒舌繫帶過緊，是否需要進一步請求醫師治療呢？舌繫帶的手術安全嗎？本篇為您專業諮詢兒科醫師專家，一次解決寶貝的構音及含乳困擾！
何謂舌繫帶？
舌繫帶就是指舌下的一條韌帶。關於舌繫帶的看法，一般常被認為舌繫帶的長短，會影響孩子舌頭的靈活度，並間接影響發音及語意表達的學習能力，然而真的是這樣嗎？
馬偕紀念醫院耳鼻喉科主治醫師楊政謙表示，小兒舌繫帶的長短，也許經常被家長誤解和發音語言學習有關，然而，舌繫帶最主要的功用，卻是在於舌頭偏移及運動的靈活程度。
然而，舌繫帶的真實功能，並不見得如上所說，反而與生物發展過程中的生理功能有關，因此也並沒有顯著的被認定與上述功能有關。
老一輩的人經常認為，小孩子還學不會講話，似乎與舌繫帶脫離不了干係，但是在國際醫學雜誌期刊的相關研究發表中，反倒認為舌繫帶和發音語言並沒有多大的關係，但卻可能影響寶寶含乳並吸吮母乳的能力。
語言發展仍與認知學習有關
那麼寶寶的大舌頭，與舌繫帶發展異常有關聯嗎？楊政謙醫師表示，所謂的大舌頭，就是在說話時像含了一顆滷蛋似的，發音不準造成語意表達不清，亦即台語俗稱的「臭乳呆」。因此在構音方面，寶寶可能有將某個音韻錯誤表達，讓家長謬聽為別的音韻的困擾，往往也讓周圍親友聽他講話都會感到一頭霧水。
上述的情形，很可能是大腦發展過程中的認知障礙所致，而並非是舌繫帶所影響造成的。在人類學習構音的過程，有些音韻確實比較簡單易學，但也有的音韻較難模仿表達。楊醫師表示，像要將某些音韻發聲得精準，確實也與舌頭周圍肌肉的運動有絕對的關係，因此，咬字是否準確，比較可能受舌頭靈活度的影響，卻不見得是與舌繫帶有直接的關係。
或許部份寶寶的舌繫帶，實際上真的比較緊（短），舌頭在運動方面，前後移動似乎也頗受限制，尤其某一些特別的捲舌音，比較沒辦法捲起來說，而某些較困難的發音，寶寶也會自動用相似而簡單的音來替代，雖然也有少數這類個案，但實際上的案例鮮少。
因此許多老長輩誤解這是舌繫帶過緊所造成的；而且大舌頭的現象，也不與舌繫帶有關，卻反而與大腦發展的認知學習可能有關。
楊政謙醫師指出，小朋友的學習進程，是藉由一步步發展到位的。因此，當發現家裡的小小孩有大舌頭的傾向，建議可以先到耳鼻喉科或復健科等做相關的檢查及評估，再決定該用何種方式來解決寶寶大舌頭的困擾。當然，包括舌繫帶的生長評估，也都在這些檢查的範疇內。
該如何去定義舌繫帶過短（緊）呢？楊醫師指出，通常可以請寶寶將舌頭盡量從嘴巴伸吐出來，看看舌尖的長度，是否可以碰觸到下嘴唇而不變形，那這樣就是一般舌部位正常的生理結構。
另外，也可以用湯匙沾一點蜂蜜或甜甜的東西誘導寶寶伸出舌頭來，或誘引寶寶用舌頭畫圓繞1～3圈看看，藉此觀察寶寶的舌頭結構約多長，及舌頭運用的靈活程度。
楊政謙醫師表示，除學術上研究發表理論需要外，門診評估量測寶寶的舌頭長短，並沒有絕對的參考值，或是必須將舌頭伸出來多少達公分才算正常。因此，透過上述的方式評估，也就可以主觀的簡易目測得知寶寶舌頭運動及長短等是否發展異常。因此除非孩子有個別的特殊因素，導致舌頭或舌繫帶運動發展造成異常，才需要另當別論。
此外，一般學理上也不會定義舌繫帶有過長的情形。因為，當舌頭伸吐出來時，稍微長一點是對於舌頭的運動無妨礙的。所以，舌頭長一點並無關係，反倒是舌繫帶比較緊，舌頭比較短小，較可能影響舌頭部位的運動。只要不影響舌頭的靈活度，這些生長情形也都是可以接受的範圍。
