當65歲以上老年人口占比超過20%時，即可稱為「超高齡社會」。根據國發會的推估，台灣預計將於2025年達到這個門檻，因此，隨著老年人口的增加，高齡相關的疾病也益發受到重視，肌少症就是近年來最受到重視的高齡健康問題之一。
40歲後肌肉質量每10年減少8% 增加死亡風險
安南醫院家庭醫學科楊惠蘚醫師表示，所謂「肌少症」是指漸進式的肌肉質量減少，肌骨骼肌質量及強度也逐漸流失，患者容易走路變慢跌倒，非但生活品質降低，還可能會提高其他疾病發生率，甚至增加死亡風險的症候群。
楊惠蘚醫師補充，肌少症原因包括年齡、活動量不足、營養不良、內分泌失調和發炎等。過去的研究指出，成年人在40歲之後，肌肉質量平均每10年會減少8％，大腿肌肉力量也會每10年下降10％～15％，若長久置之不理，年紀大了自然就會發生「肌少症」。
預防肌少症 運動以有氧運動和阻力訓練為主
因此，應該在肌少症尚未發生之前及早做好預防，包括從「運動」與「飲食」兩方面著手。楊惠蘚醫師強調，預防肌少症的「運動」的項目可選擇有氧運動和阻力訓練，有氧運動如健走、慢跑、騎腳踏車、游泳、登山，而阻力訓練如抬腳、彈力帶、握力球、舉啞鈴、蹲馬步等，且循序漸進增加運動量並持之以恆，如此才有最好效果。
飲食助長肌肉 蛋白質＋維生素D3是根基
除運動之外，楊惠蘚醫師也提到，可靠正確「飲食」來「長肌肉」預防肌少症。因老年人的肌肉合成效率較低，建議每天其蛋白質攝取量至少要達到每公斤體重1.0至1.2公克。而蛋白質是建造修補組織肌肉生長的主要原料，基本單位是胺基酸，其中必需胺基酸「白胺酸」更有助刺激肌肉合成、「精胺酸」則是可以增加瘦肉組織並改善血管通性，如果再搭配可幫助鈣質吸收的「維生素D3」更能維持骨骼健康的「鈣質」，加上運動無疑可以增加老年人的肌肉量。
