過去，中晚期肝癌多以控制病情、延長存活為主要治療目標，然而，隨著免疫治療與標靶藥物等全身性治療發展，近年臨床逐漸採用「降階或轉化治療（Down-staging or Conversion Therapy）」的治療策略。童綜合醫院外科醫師薛冠群醫師表示，隨著治療策略持續演進，中晚期肝癌的治療目標已從單純延長存活，進一步朝向爭取更多根治性治療機會。對於部分原本因腫瘤範圍較大、血管侵犯或其他因素而不適合接受手術的患者，在接受全身性治療後，若腫瘤獲得控制、肝功能維持穩定，經醫療團隊評估後，仍能有機會重新接受手術切除或肝臟移植等根治性治療。
巨大肝癌合併血管侵犯 全身性治療後爭取手術機會
薛冠群醫師回憶，一名56歲男性長期有飲酒習慣，日前因腹脹就醫檢查，經電腦斷層診斷發現肝臟有多發性肝癌，最大一顆約15公分佔據右半肝葉，且已侵犯主要血管，甲型胎兒蛋白（AFP）高達4萬多，經醫療團隊評估後，安排患者接受微球栓塞合併免疫及抗血管新生藥物進行全身性治療，大約半年後，患者最大的腫瘤明顯縮小，多顆腫瘤也獲得控制、血管侵犯也獲得改善，最終順利完成右肝切除。目前患者持續門診追蹤，整體恢復情形穩定，腫瘤指數回到正常，並且術後半年影像檢視無復發肝癌。
中晚期肝癌治療新思維 單一療法轉向多元治療
中期肝癌以往主要以肝動脈化學治療栓塞（TACE）作為治療方式；若局部治療效果不佳，或合併血管侵犯、腫瘤範圍較廣等情況，則需由醫師評估是否採用全身性治療，隨著治療策略持續演進，近年臨床逐步整合局部治療與全身性治療。臨床研究也顯示，部分接受降階治療的患者可望達到腫瘤縮小或病情穩定，其中約20-30%中期肝癌患者及約5%的晚期肝癌患者，經醫師評估後有機會重新接受手術或肝臟移植等根治性治療。這也反映目前中晚期肝癌的治療思維，已逐漸從單一療法轉向多元整合、分階段規劃的治療模式，為部分患者爭取更多治療選擇。
能否接受手術 肝功能是重要評估關鍵
許多民眾認為，只要腫瘤過大就代表失去手術機會。然而，薛冠群醫師指出，臨床上是否適合接受手術治療，除了會評估腫瘤大小、數量、位置，以及是否侵犯重要血管外，患者的肝功能狀態更是影響治療規劃的重要因素。
由於肝臟是人體重要器官，手術後仍需保留足夠的肝功能，才能維持正常運作，若患者已出現腹水、黃疸、門脈高壓，或食道靜脈曲張出血等肝功能下降情形，即使腫瘤獲得一定程度的控制，也可能因肝功能不足，而不適合接受手術治療。因此，肝癌治療不僅著重於控制腫瘤，更需同步維持肝功能，以保留後續治療選擇。
B、C型肝炎完成治療 仍不可忽略肝癌追蹤
隨著B、C型肝炎治療持續進步，許多患者在完成治療後可有效控制病情或清除病毒，但這並不代表肝癌風險完全消失，高風險族群仍應依照醫師建議持續追蹤。薛冠群醫師分享，一名約70歲患者曾接受C型肝炎治療，並成功清除病毒，因自認已痊癒而中斷後續追蹤，多年後因腹痛就醫，檢查後才發現已罹患肝癌，且癌細胞已轉移至肺部，治療選擇也因此受到限制。
薛冠群醫師提醒，曾有慢性B型或C型肝炎、肝硬化等病史的患者，即使完成治療後，仍屬於肝癌高風險族群，即使沒有明顯症狀，也不應忽略定期追蹤的重要性。建議依醫師評估，定期接受相關檢查，以利及早發現異常、及早介入治療，提升治療成效與疾病管理機會。
定期監測治療反應 及早管理副作用
薛冠群醫師表示，中晚期肝癌患者在接受治療期間，應依照醫師建議定期回診追蹤，包括肝功能、血液、尿液及其他生化功能甚至內分泌檢測，腫瘤指數及影像檢查等，以了解治療反應及身體狀況，作為後續治療評估的重要依據。
由於不同治療方式可能伴隨不同的副作用，例如：抗血管新生藥物或標靶治療可能出現高血壓、蛋白尿、腸胃不適等情形；免疫治療則可能出現疲倦、皮膚搔癢、發燒等反應；少數患者可能因免疫相關反應影響肝臟、腎臟或內分泌功能。薛冠群醫師提醒，在治療期間若出現任何身體不適，應主動告知醫療團隊，由專業醫師評估並提供適當處置，避免自行停藥或中斷治療。
