血管彈性會因年紀增長而變差，隨著國人飲食西化，也讓血管硬化悄悄上身。食品藥物管理署（下稱食藥署）指出，血管狹窄程度較輕者，可採藥物治療；嚴重者則要進行血管繞道手術或球囊擴張術，甚至置入「血管支架」加以治療，常見的血管支架有金屬裸支架與塗藥支架兩大類。
球囊擴張式與自張式血管支架 終成身體一部分
血管支架具不同長度及規格，大多為金屬網狀結構，材質包含不鏽鋼、鈷鉻合金、鎳鈦合金等，依放置方式可分為球囊擴張式支架及自張式支架。
食藥署說明，球囊擴張式支架是利用球囊的擴張將其上的血管支架撐開，讓支架停留在狹窄處後，再將球囊內的液體抽掉，將球囊導管退出；自張式支架則是利用材料的記憶特性，將之輸送到狹窄處時，把支架外的保護鞘移除，讓它自行張開、固定在血管壁。這些血管支架在術後1到3個月就會被血管內膜包覆，成為身體的一部分。
塗藥支架 抑制血管再次狹窄
除了上述裸支架外，另有塗藥支架可選擇。食藥署表示，塗藥支架的支架外，塗佈一層含藥聚合物，藥物在植入部位緩慢釋放，常見的藥物有艾諾莉茉斯（Everolimus）、西羅莫司（Sirolimus）及太平洋紫杉醇（Paclitaxel），主要的作用是抑制附近的血管細胞增生、降低血管再狹窄的機率。
血管支架有風險 應與醫師討論評估再執行
血管支架可改善血管狹窄的症狀，但也有其風險，食藥署提醒，可能出現支架錯位、變形、再狹窄，或是感染、出血、過敏休克、死亡等併發症，且使用塗藥支架需另外考量藥物之間的交互作用。因此，須經醫師就個人病情進行溝通、評估，選擇最適合的治療方式，手術前請患者詳閱術前須知及手術同意書，充分了解自身應如何配合治療。
