人體在睡覺時，僅剩下少數呼吸肌肉維持呼吸工作，因此順暢的呼吸就會影響了睡眠的品質；新光醫院睡眠中心林嘉謨主任表示，若是肺功能不好，導致缺氧或二氧化碳無法排出，造成無法入睡或反覆醒來，這些呼吸肌肉因長期睡不好，無法休息而更加疲勞，如此惡性循環會影響白天呼吸功能表現。
1名70歲的退休作家林先生，小時因脊椎受傷致脊椎前傾壓迫胸腔，造成胸腔變小、肺功能較差， 2年前肺功能逐漸惡化為肺氣腫，開始在運動時覺得呼吸困難，後來發展成平時也覺得喘，血氧濃度僅50~60%，整天需仰賴氧氣瓶。經安排睡眠檢查後發現林先生睡覺時氧氣嚴重不足，血氧濃度僅60%！即使睡覺時給予雙壓呼吸器幫忙呼吸、或給安眠藥都無法入睡；後經睡眠治療將血氧濃度升至90%，才能一夜好眠，肺功能及活動力均開始改善。
林嘉謨說，臨床上常常會遇到心肺功能不佳，如慢性阻塞性肺病、心臟衰竭患者等長年睡不好，檢查發現晚上是因為缺氧而影響睡眠品質，經由睡眠呼吸治療後不但其睡眠品質改善，連帶原本疾病也跟著穩定下來。
另外，根據加拿大多倫多Bradley教授發表於新英格蘭醫學雜誌的研究顯示，心臟衰竭的患者如果合併睡眠呼吸中止，治療晚上睡眠呼吸問題可以改善心臟功能至少10%。
對於這些心肺功能不佳的患者，林嘉謨建議，需要安排夜間睡眠檢查，去排除晚上缺氧的情形，而不是怕麻煩給予安眠藥，加重其晚上缺氧的情形。
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