手術切除：治療的首選
儘管癌症新治療的不斷出現，根除性的手術仍是治癒頭頸癌的首選；然而，手術後外觀及功能的改變，往往令人望之卻步、甚至遲疑而錯過治療時機；所幸在重建手術的進步下，對容貌的影響已有大幅改善，若再加上術後持之以恆的復健，可望將外觀及功能的影響減到最低。
放射治療：手術之外的另一種選擇
當腫瘤長在特殊位置時，如舌根部或是聲帶，直接手術會造成吞嚥或發聲功能的喪失，此時會考慮使用放射治療(以下簡稱電療)來替代手術切除，以保留重要器官；然而，單獨電療往往無法根除腫瘤，所以發展出了「同步化療電療」，就是在電療的期間同時加上化學治療，以增強效果，提高成功率。
藥物的進步：紫杉醇與表皮生長抑制劑
傳統上，頭頸癌的化學治療是以白金及5FU為主力，而近年來多了兩位生力軍，即紫杉醇及表皮生長抑制劑。「紫杉醇」已被證實與原本的白金及5FU併用，不論是用於前導性的化療或是同步電療化療當中，都能加強治療效果；而表皮生長抑制劑，是一個新的標靶治療藥物，具有腫瘤專一性，除了皮膚疹之外，沒有化療常見的噁心嘔吐、掉頭髮及血球下降等副作用；對於局部晚期的頭頸癌，爾必得舒可取代化療而與電療併用，作為根除性的「電療標靶治療」；對於無法切除或是轉移性的頭頸癌，爾必得舒與化療併用，比起單用化療，有更好的效果；如何將爾必得舒整合於目前的前導性化療及同步電療化療中，是目前熱門的研究話題。藥物的進步，對於無法直接進行手術的頭頸癌病人，帶來更多的治癒機會。
結語
預防勝於治療，這句話用在頭頸癌更顯出其價值，若能遠離ABC，其實大部分的頭頸癌根本不會發生。一旦發現，就要勇敢的面對，尋求專業醫師的治療，以掌握最佳的治療時機。
本文章由亞東醫院血液腫瘤科 主治醫師 林育靖提供
