「如果要我下半輩子都不能講話，我不如現在就這樣死掉算了！」一名三十來歲的年輕男子，在醫院診間，用最無助沙啞的聲音用力嘶吼著。
這是一名喉癌患者，原本以為喉嚨沙啞，只是因為在商場上談生意，話講太多所導致的，「就生意好、業績好，喉嚨才會"燒聲"啊！」面對親友的關心，他總是這樣樂觀的說！
台中榮民總醫院放射腫瘤科主任林進清醫師表示，患者來求醫的時候，除了聲音非常沙啞、沒辦法吃東西以外，張開嘴一看，整個喉嚨都是腫瘤，已經是喉癌第四期。開刀治療是目前最常見的一種選擇，但手術除了把腫瘤切除，也包括聲帶、喉嚨要切得乾乾淨淨才行。
才三十多歲，事業正要起步，一想到下半輩子必須帶著管子說話，終身氣切，再也不能工作...，這名喉癌病患堅持不肯動手術也不願治療。經醫師說明「選擇不開刀的方法」也有機會治癒，病人最後決定選擇使用三合一的「化療加放療再加標靶治療」，標靶藥物使用表皮生長因子抑制劑（Cetuximab），經過2個半月標靶治療加化療，原本咽喉內滿滿的腫瘤，消了8成，緊接著合併放射治療7星期，現在不僅保住喉嚨聲帶、回到工作崗位繼續馳騁商場，目前癌細胞已完全消失，只須定期回醫院追蹤就好。
根據新英格蘭醫學期刊的研究顯示，像這位喉癌患者一樣的晚期頭頸部癌症患者，若合併使用表皮生長因子抑制劑及放射治療，不僅能夠延長病患整體存活期達20個月，更能提高10%患者的5年存活率！
傳統放射治療或化學治療，除了殺死癌細胞，或多或少會引起患者的口腔黏膜發炎，嘴巴會乾、會破，嘔吐嚴重，病人進食疼痛或困難，也有的患者白血球、紅血球、血小板下降，免疫力下降，容易感染，甚至引發敗血症。現在使用標靶藥物治療，沒有上述的副作用，但會長痘痘，副作用相對比較輕，比較舒服，也不會危及生命，對病人來說，比較安全。
林進清說，頭頸部癌症患者大多都是長期抽菸、喝酒、吃檳榔的朋友，有很大一部分是藍領階級，平常需要為生活打拼奔忙，要使用標靶治療，有時會擔心費用昂貴而卻步。但從98年7月1日開始，針對70歲以上、腎功能不佳、或聽力有障礙的口咽癌、下咽癌及喉癌患者，或者不適合鉑金類化療藥物的患者，使用表皮生長因子抑制劑合併放射治療，都可申請健保給付，對患者來說可以說是二十年來的最大利多。
頭頸部雖然只佔人體的1/9，卻主宰著人的聽覺、視覺、味覺和嗅覺，更影響呼吸、發聲、和吞嚥進食三大維繫生命的重要功能，林進清因此建議患者，發現病兆之後，儘早使用標靶藥物療效會更為顯著，不但可以保留病患的器官功能、兼顧生活品質，還能提高患者積極治療意願。
其實不用長期使用，一般來說，頭頸部癌症患者使用標靶藥物兩個月療程，八個星期花費約莫三十萬，更重要的是，保住了一條寶貴的性命，這比什麼都還要值得。
