保健食品怎麼吃才不會踩雷? 台大醫師點出關鍵

無論是食品還是藥品,食用過多實有害無益。購買保健食品時,可以檢閱「健康食品」標章為基準,勿被誇大不實的效用所蒙蔽,且需與正規治療雙管齊下,如此才能發揮保健食品最大的效果。

由於民眾的健康意識日漸提升,政府有關單位也意識到「預防」一個疾病所花費的金錢,絕對遠小於「治療」這個疾病所消耗的人力物力及財力,也因此「預防醫學」的概念漸漸被重視而成為重點項目。在這篇文章中,筆者將會跟各位深入淺出的介紹癌症篩檢、健康檢查、保健食品的使用方式等等重要的資訊。

竟然可免費檢查有沒有癌症?自費健檢如何抉擇?

癌症長久以來都為台灣十大死因之首,因此衛福部國民健康署於近幾年大力推動免費的「四癌篩檢」,分別是針對乳癌、子宮頸癌、大腸直腸癌、以及口腔癌的篩檢與後續的轉介,盼達到「早期發現,早期治療」的目的。

免費四癌篩檢因不斷推廣,近年來頗具成效。以數十年前好發於婦女的子宮頸癌為例,自從推動子宮頸抹片篩檢以來,許多患者早期發現子宮頸癌後,便接受子宮頸環狀切除術,直接達到「根治」的目標,因此死亡率已連續三十年呈下降趨勢。近年來政府更是大力推動人類乳突病毒疫苗的施打(註:人類乳突病毒是造成婦女子宮頸癌的主因之一)藉由人體產生對病毒的免疫力,進一步減少子宮頸癌的發生率。

而眼尖且心思細膩的讀者就會發現,為何免費的四癌篩檢,並沒有包含占本地癌症總體死亡率前兩名的肺癌以及肝癌呢?

原因是並非所有癌症都有經濟實惠,且敏感度高的篩檢方式。以近年來癌症死亡率第一名的肺癌為例,較便宜的胸部X光由於解析度低且干擾因素大,非常不容易發現早期的肺腫瘤。而高解析度的低劑量胸部電腦斷層檢查,雖是目前國際上最建議的肺癌篩檢方式,但由於費用昂貴需數千元不等,因此財政考量下,無法將之列入免費癌症篩檢的項目。這也是越來越多醫療院所推行自費低劑量電腦斷層檢查的原因。

而又如肝癌,較佳的篩檢方式為腹部超音波檢查。但一樣也是在財政及人力因素的考量下,較難以納入免費癌篩項目。不過因出生於1986年7月之後的年輕一代多已照規定時程完成B肝疫苗的接種,因此可以預期未來肝癌的盛行率及死亡率應會雙雙下降。(註:肝癌的發生,B型肝炎病毒的感染占很重要的因素,因此40歲以上未接種過B肝疫苗的國民為較高風險的族群,特別是B肝帶原者。)

Q:如果要做自費健康檢查,該怎麼選擇?

A:現在市面上自費的健康檢查項目琳瑯滿目,許多有健康意識的民眾往往不知如何選擇,甚至盲目聽從圈外人的建議而成了冤大頭。關於自費健檢的挑選,筆者有幾點建議給大家參考:

・量力而為設定自己的預算,並多方比價。

・參考自己親人得過的疾病,亦即「家族史」的部分。有相關家族史的人,應針對該疾病做較詳細的檢查。

・了解自己有哪些疾病的危險因子,例如抽菸會增加心血管疾病及多種癌症的發生率,可考慮安排相應的檢查。

・若對於以上細節沒有概念,建議找您的家庭醫師討論,因其最了解您的身體健康狀況。

・做完檢查後,務必請醫師判讀報告,並給予建議(如生活型態的改變、接受進階的檢查或處置等)。切勿花大錢做了健檢,卻不理會報告給予的警訊。

許多人對於醫療院所的X光或電腦斷層檢查有「暴露過多輻射線會致癌」的疑慮,這其實也是迷思之一。大家要知道,平常我們生活的環境就有「背景輻射」,台灣地區每人每年接受的天然背景輻射劑量約為1.6毫西弗。若是坐長途飛機往返台北及美國西岸,暴露的輻射劑量約為 0.09毫西弗。

而照一張胸部X光的暴露量約為0.02毫西弗(遠不如坐飛機);電腦斷層則依照部位約2至7毫西弗。而輻射工作人員暴露的年劑量上限是20毫西弗,超過此標準才認為可能對健康有疑慮。因此在做醫學影像檢查時,不需要過度擔心輻射劑量的問題。

保健食品百百種,該怎麼挑怎麼吃才不會踩雷?

不管是門診抑或是住院病人,都很愛拿著成堆的保健食品詢問醫師:「醫師我能吃這個嗎?」經驗多了就會發現,這世界上的保健食品真是無奇不有,而且多數的產品價格完全不親民。甚至有病患服用保健食品的認真程度,跟藥物比起來是有過之而無不及。對於千百種保健食品,無法在此一一分析其優劣,因此筆者給予幾個大方向的建議,供各位參考:

「保健食品」終究是「食品」,並無法取代藥物的療效。因此切勿本末倒置的想以保健食品治癒本身的疾病。從另一個角度來看,「保健食品」的功用是「保健」,也就是預防的概念。因此若已經生病了,則務必接受醫學的正規治療,切勿鴕鳥心態的以為服用補品可以解決一切。

由於保健食品的市場相當大,背後的利益十分驚人,難保有不肖廠商製作低品質的產品,不但從中牟取暴利,甚至誇大其療效,宣稱使用後能夠取代正規治療。謹慎起見,讀者可以購買有衛生署「健康食品」標章認證的產品,如此才有最基本的保障。

少數保健食品會影響正規治療的進行,例如某些促進血液循環的產品,因為會使得血液不易凝集,因此外科醫師開刀前仍會建議患者停用一段時間。倘若讀者有使用任何保健食品時,建議還是告知醫師相關情形。

使用保健食品時,務必依照建議劑量使用。無論是食品還是藥品,食用過多實有害無益。做個小結,購買保健食品時,可以檢閱「健康食品」標章為基準,勿被誇大不實的效用所蒙蔽,且需與正規治療雙管齊下,如此才能發揮保健食品最大的效果。

(文章授權提供/良醫健康網)

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