作者：高雄榮民總醫院血液腫瘤科 洪英中醫師
癌症於早期較無明顯症狀，本身便是一種較難以察覺的疾病；而其中多發性骨髓瘤好發於年長者，且其發病後的常見症狀，與年長者因器官功能退化所產生的狀況極為類似，因此不被重視而延誤就醫診療的時間。
症狀一：下背疼痛、骨骼痛。多發性骨髓瘤是一種會在骨髓中侵蝕骨頭的血液癌症，主要引起的症狀便是骨骼疼痛，若是脊椎受到侵蝕，便容易造成下背疼痛。由於下背疼痛常因骨質疏鬆、長期姿勢不良、神經受到壓迫或者筋肉發炎等因素，本就好發於年長者，使得患者忽視早期症狀的警示，而自行服用止痛藥或貼痠痛藥布來緩解症狀，就診時間因此遭到延誤，甚至長期服用止痛藥造成腎臟功能受損，進而影響身體承受藥物治療的能力。
症狀二：貧血。多發性骨髓瘤細胞會影響正常的造血功能，使得紅血球數量降低，因此多發性骨髓瘤的患者也會出現程度不一的貧血症狀。年長者因貧血而發生頭暈或氣喘吁吁時，容易會直覺地認為是由於年紀增長使造血功能下降而大意輕忽，其實年長者出現不明原因貧血時，更應至血液科做詳細的檢查與診斷。
症狀三：尿泡多如啤酒。多發性骨髓瘤細胞會大量產生無用的免疫球蛋白(又稱M-蛋白)，並且造成腎臟過量的負擔，使得腎功能不足或者進而發生腎衰竭，因此患者的尿液會有如啤酒泡沫般且持續不散。而腎功能的衰退，也是年長者常見的問題，切莫掉以輕心。
針對多發性骨髓瘤而言，如果同時出現下背疼痛、尿泡不散的情況，健檢有不明原因的貧血等警訊時，都應該提高警覺，務必至血液科門診進一步檢查。
