這是一位年約50歲的男性病人，長期有胃悶脹與喉嚨異物感的問題，因為症狀並非嚴重到影響其生活品質與飲食，因此常常自行服用胃藥解決其不適感。經過一段時間，發現各種胃藥均無法緩解其症狀，且症狀愈來愈嚴重，不得不去腸胃科檢查，胃鏡檢查結果是胃食道逆流（GERD），同時食道有癌前病變－巴瑞特氏食道（Barrett's esophagus）。
醫師告知胃食道逆流是因為下食道括約肌（賁門）鬆弛所致，只能使用較強的胃酸抑制劑減少胃酸的逆流，至於巴瑞特氏食道僅能定期胃鏡檢查追蹤，並囑咐要嚴格限制飲食的種類。病患連續幾個月服藥之後，症狀不見減輕，加上嚴格的飲食限制，體重急速下降，情緒非常焦慮低落，因此開始服用身心科的藥。
該病患經朋友介紹遠從中部來治療，據瞭解其最擔心焦慮的是腸胃科醫師所說的食道癌前病變，因為一般人的反應是”談癌色變”。其實在此之前，我的針灸門診已經治療過許多胃食道逆流合併巴瑞特氏食道的病患，治療後追蹤，均有不錯的療效。針灸的治療仍是以頭皮針與耳針為主，不使用任何藥物，建議一周治療兩次。
胃食道逆流的發生是因為下食道括約肌鬆弛導致酸液逆流而上，胃酸最酸的PH值可比鹽酸，因此逆流過程會灼傷食道與喉嚨與口腔黏膜。食道黏膜因為長期胃酸反覆地刺激，出現免疫與發炎反應，會啓動自我修復的機制，在長期修復過程中，食道黏膜原本的麟狀上皮細胞會被柱狀上皮細胞所取代，此柱狀細胞雖然能夠對抗胃酸的刺激，但是也增加了癌變的機率，視之為癌前病變。
在我的治療經驗發現，有巴瑞特氏食道的病患幾乎至少有6年以上的病史，而且臨床症狀都不是很嚴重，有可能是平時腸胃的輕微不適使其失去警覺性，食道長期默默地承受強酸的刺激，終究出現癌前病變；男性患者居多，可能是男性有較大的工作壓力，對病痛大多採硬撐面對。
目前為止，中西藥對於賁門鬆弛的改善仍非常有限，針灸的治療主要是針對賁門去刺激使其恢復緊縮的正常功能，阻絕胃酸持續逆流損害食道，同時更能夠針對食道刺激，加速其黏膜細胞的代謝與修復。在我的針灸治療過程中，我並不太限制病患的飲食，因為胃食道逆流的主因是賁門鬆弛，與飲食種類無關，更與胃酸的多寡無關，長期服用制酸劑不僅無法根治胃食道逆流，由於胃酸的減少將造成消化不良、排便不正常甚至骨質疏鬆，飲食的嚴格限制更讓病患營養不良，自律神經失調。
西醫對於巴瑞特氏食道的治療，除了藥物之外，使用射頻燒灼術（RFA）破壞異常的黏膜細胞，雖然成效不錯，其缺點是燒灼後的疤痕組織可能會出現食道狹窄，因為燒灼過深傷到神經，導致賁門更加鬆弛。另外內視鏡黏膜切除（EMR），雖然可以取得完整的病理標本，但可能出現食道穿孔的風險。其他如外科手術的優缺點，已在之前文章曾經有討論，在此不再贅述。
現代醫療科技突飛猛進，能夠快速準確地診斷病因所在，儘管如此，某些疾病在治療上仍面臨挑戰，手術的介入與藥物的治療各有風險與限制，胃食道逆流便是其中之一，但是｢不治之症｣並非｢絕症｣，有些症狀嚴重的病患卻因此想不開而輕生。巴瑞特氏食道的治癒，間接證明針灸治療對於胃食道逆流的療效，胃酸不再逆流刺激食道黏膜，同時針對病變的食道治療，使其修復並新生正常的上皮細胞。若治療或追蹤有規劃、並配合醫師建議的生活飲食的調整，再復發的機率非常低。保養的方法很簡單，進食不可過快，飯後避免擠壓胃部，飯水分離，定時定量，如此爾爾。
