葉酸可保護胎兒的神經胞發育，減少先天異常或缺陷的可能，是懷孕的女性或懷孕初期的女性必須補充的營養素，然而台南市立醫院營養師翁詩雲表示，葉酸是細胞生長的必備營養物質，對於一般人來說也同樣重要，當體內葉酸含量不足可能容易出現健忘、疲勞虛弱、暈眩貧血、憂鬱易怒等症狀。
葉酸屬於維生素B群的其中一種為製造紅血球不可缺的物質，也是合成DNA和RNA的必需品，可防止DNA受損，及DNA複製錯誤，另外葉酸也協助身體中蛋白質及胺基酸的利用。然而人體無法自行製作葉酸，無法儲存於體內，需要透過每日的飲食或是營養品來補充。
據衛福部「國人膳食營養素參考攝取量」顯示，成人葉酸建議量每日為400mg，懷孕期建議增加為600mg；哺乳期則建議增加500mg。一般蔬菜中均含有葉酸，又以深綠色蔬菜含量較高，如韭菜花、菠菜、花椰菜、芥藍菜、萵苣等都是富含葉酸的優質來源，水果類如木瓜、芭樂、草莓、芒果等也富含葉酸，但因水果甜度較高需注意攝取量，此外肝臟類、黃豆及其製品未精緻的小麥胚芽、糙米、薏仁、黎麥也富含豐富葉酸。
營養師翁詩雲提醒，因葉酸怕光、怕熱，所以攝取高葉酸食物同時，需注意避免過度加熱烹調而破壞葉酸。另外因葉酸為水溶性維生素，如飲用咖啡或茶飲等利尿飲品，也容易刺激葉酸隨水分代謝至體外。
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