失智症不只影響記憶力，空間感、語言功能、情緒都會受到影響，但失智症無法治癒，只能透過早期發現、延緩疾病進程。聯欣診所院長顏佐樺表示，輕度認知障礙為未達失智症的前期階段，是治療黃金期，此時若能診斷出來，把握時機給予藥物，並改變飲食與生活型態，就能有效延緩疾病進程。
失智症好發於65歲以上高齡長者，根據衛生福利部統計，65歲以上長者每13人就有1位失智者，疾病的發生也和年紀呈正相關，愈高齡比例愈高，75至85歲盛行率可達7至13%。一般人可能以為失智就是健忘，但其實失智症影響的不只是記憶力，空間感、語言功能、抽象思考能力、認知能力、情緒都會連帶受影響，而成因除了主要與阿茲海默症有關外，也有三高等代謝症候群疾病影響而導致的失智症，提醒相關病史這要多注意。
人腦能夠概念化思考的容量有限，因此事情一多，忘記某些事情均屬正常，但若長者合併走路不穩、講話顛三倒四，甚至表達出想像出來的不真實事件，家屬就該有所警覺可能是失智症，並及早就醫尋求治療。
失智症大致可分為退化型和血管型兩類最為常見，前者又以阿茲海默症最多，與腦部病變和遺傳基因有關，是造成失智症的最主要原因；後者則是受到三高等代謝症候群疾病影響而導致的失智症，這也是為什麼腦中風患者、血管病變者、糖尿病患者會大大提升罹患失智症風險的原因，有相關病史者不可不慎｡
阿茲海默症會先從掌管短期記憶的海馬迴開始發生病變，所以近期記憶力衰退（忘記剛發生的事）是最先出現、最明顯的症狀，而阿茲海默症佔失智症病人的一半以上，「健忘」就變成大家最熟知的症狀。事實上，醫界陸續發現數十種類型的失智症，如血管性失智症、路易氏體失智症、額顳葉型失智症、巴金森氏症失智症等，因腦部發生病變的原因或部位不同，起初不一定表現出記性差，甚至沒有明顯的記憶力問題。比如額顳葉型失智症，病變發生在額葉、顳葉，就以性格改變、行為不合常理或語言能力退化為主要症狀；而血管性失智症通常是中風的後遺症，如果中風影響腦部的語言功能，病人的語言表達能力就會退步，如果中風發生在大腦負責記憶的區域，記憶力衰退、甚至喪失的情形才會比較明顯。
另外，不良生活習慣也是失智症高危險因子，如酗酒、抽菸、缺乏社交也與失智症有密切關聯，生理疾病如聽覺障礙、肥胖、憂鬱症、腦部曾受傷也容易讓失智症找上門。因此，希望減少失智症風險，首要便是先在生活中剔除上述危險因子。
飲食上可以多加注意，飲食是可以改善大腦退化的狀況，像是結合得舒飲食與地中海飲食而延伸出來的麥得飲食（MIND），提倡增加天然莓果類、葉菜類的攝取，並選擇能夠抗發炎的食材，如好的油脂、薑黃等，並避開紅肉等動物性食品，被認為能夠延緩阿茲海默症進展、減少罹患阿茲海默症風險；也提醒民眾，別忘了自己要即早檢查預防，並重視平時自身的保養，營養素維生素B12、維生素D、魚油的保健做足。
【參考資料】
1-失智不是健忘 掌握黃金治療期
2-失智不是健忘！長者每13人1人中招 三高患者罹病風險高
3-突然變白目、多話、愛說黃色笑話？失智不見得健忘，魔鬼藏在這細節
