已經超過預產期了，寶寶為什麼還不出生？雖然寶寶在37週前出生，器官功能可能尚未發展成熟；不過相反地，如果超過預產期（40週）還沒出生，對寶寶的健康來說也可能潛伏危機。倘若41週以後還沒生產，應與醫師討論是否催生。
單憑公式推估預產期，有可能推估錯誤
洪思齊醫師指出，過期妊娠的發生率約為3%～14%，發生率的誤差之所以高達11%，是因為有些孕婦的預產期沒有推算正確。
每個人月經的週期不同，所以預產期的推估經常存在些許的誤差。推估預產期的標準公式為最後一次月經來的第一天的月+9、日+7（例如：最後一次月經來的第一天為3月24日，根據公式所推估出的預產期即為12月31日）。
不過洪思齊醫師指出，這個公式是在月經週期規則28天時才適用。如果月經不規則，推估出來的預產期會比較不準確，連帶影響是否已經屬於過期妊娠，所以最好不要自行推估。
如何推估預產期比較準確
比較精準的預產期推估方式為懷孕初期照超音波來確認胎兒的頭臀徑（頭部到臀部的長度），醫師會再依據所測量的頭臀徑推估胎兒目前應有的週數，藉以換算預產期。
有些人在孕期喜歡看不同醫師，如此會導致每位醫師所推估的預產期多少有一些誤差，建議從懷孕初期到生產都請同一位醫師看診；如果真的想要更換醫師，最好先掌握醫師對於懷孕初期所記載的詳細胎兒頭臀徑，以便其他醫師接手，以免下一位醫師誤判了懷孕週數、預產期與適合催生的時機。
若要比較精確地推估胎兒的週數，懷孕初期以測量頭臀徑為主；懷孕中期則以測量胎兒的小腦大小為主；一旦到了懷孕後期才想估算胎兒的週數，就會比較不準確，所以應在懷孕初期就正確推估。
懷孕幾週未生產為過期妊娠？
許多醫師認為「超過42週以上還沒生產」才算是過期妊娠。不過洪思齊醫師表示，他認為其實41週以上就算是過期妊娠，最好不要等到42週以後才催生，胎兒在子宮待太久，胎盤鈣化等危險性也會提升。
曾經聽過有些孕婦懷孕已經41週，卻赫然發現胎兒突然沒心跳了，可能的原因很多，包括胎盤功能不良、胎兒缺氧、胎兒吸入胎便…等。正由於不希望悲劇發生，所以要正確推估預產期，當超過預產期仍未生產時，就要與醫師討論何時該催生。
懷孕41週以後，醫師會告知孕婦必須密集接受產檢（包括照超音波測量羊水多少、綁胎兒監視器測量胎兒的血流與心跳），可能會由一週一次提升為一週2～3次，或直接住院催生。
過期妊娠的影響
1.羊水會愈來愈少，導致臍帶受到壓迫。臍帶為胎兒的命脈，也就是胎兒氧氣與營養的來源，臍帶一旦被嚴重壓迫，會影響氧氣與養分的輸送，萬一情況嚴重的話可能導致胎死腹中。
2.胎盤鈣化（每位孕婦的胎盤何時開始鈣化並不一定，最早36、37週就會開始鈣化）。胎盤鈣化會導致胎盤功能下降，因此超過預產期以後要特別留意胎動。倘若胎動太少應盡快就醫。
3.有時候過期妊娠也會導致胎心音減速。
4.胎兒可能會太大，導致肩難產。倘若採自然產，過大的嬰兒較易骨折或顱內出血，所以胎兒過大必須採剖腹產。（不過有些過期妊娠的胎兒不會持續成長，因為隨著胎盤逐漸鈣化，養分供應可能不足，所以不是每一個過期妊娠的胎兒都會過大）。
過期妊娠的原因
其實多數過期妊娠的確實成因仍不明，推估最常見的就是算錯預產期，本身卻根本不是過期妊娠；或是胎兒腦下垂體功能不良。
過期妊娠與家族遺傳的關聯性仍不明顯，母親過期妊娠，也不表示女兒會過期妊娠；至於在胎次的方面，上一胎即使過期妊娠，不表示下一胎就會過期妊娠。
