頭頸癌有三大危險因子，抽菸、喝酒以及嚼檳榔，政府補助30歲以上吸菸、嚼檳榔者及18至未滿30歲原住民有嚼檳榔者，每2年1次口腔黏膜檢查，可持健保卡至健保特約具牙科、耳鼻喉科之醫療院所檢查。
臺大醫院雲林分院腫瘤醫學部主任陳若白說明，人類乳突病毒（human papillomavirus，HPV）也會造成頭頸部的癌症，感染HPV易導致口咽癌，主要透過口交之性行為傳染。但許多人可能會因自認沒有抽菸、喝酒及吃檳榔等，就掉以輕心，反而不會篩檢，醫師提醒，有口交行為者，應主動至耳鼻喉科檢查或施打疫苗預防相關癌症。
陳若白表示，針對篩檢結果為癌前病變，可採刮除、雷射或電燒等局部處理；若確定是癌症，如口腔癌會開刀根除避免復發，而口咽癌、下咽癌及喉癌，若切除將不能說話，甚至需氣切，所以傾向「器官保留」，改採同步電療合併化療；而標靶治療可以針對腫瘤過度表現的生長因子去作拮抗，殺死腫瘤而較不影響其他正常器官，副作用低。以標靶藥物輔助化學治療，在已轉移或復發的患者，可增加約三個月的存活率，但目前健保尚未給付，病人需自費使用。但若局部晚期使用，比如說在口咽癌、下咽癌及喉癌，若年老或有腎功能聽力不好不適合施打化療，可同步電療合併健保給付標靶藥物，不用化療，避開毒性且一樣有很好的療效。
陳若白提到，曾有一名64歲的喉癌患者差點死掉，急診裝鼻胃管灌食跟氣切管呼吸，只好先做前導式化療加標靶治療縮小腫瘤，三次療程後腫瘤縮小到幾乎看不到，再採取『器官保留』，同步放化療加標靶藥物的治療方式，完全根治後再維持性的施打半年的標靶藥物，透過前、中、後期三階段的標靶藥物介入，目前持續追蹤，恢復情況良好。
很多頭頸癌患者諱疾忌醫，如口腔內腫瘤可能惡臭或感染，也不雅觀，患者心理上害怕被看到，更畏懼頭頸部的手術，甚至會拖到活不下去才就診，醫師呼籲，早期發現、早期治療，頭頸癌是可以治癒的，病好後，不可再碰菸、酒和檳榔，否則兩年內容易復發，甚至發生第二原發腫瘤或食道癌。
20141126聯合報宋端儀/台北報導
