空心菜又稱為蕹菜，是民眾常吃的蔬菜，它的作用不少，中醫典籍指出，空心菜味甘性寒，具有涼血解毒、清熱袪暑、潤腸通便之效，有「奇蔬」美譽。從營養角度來看，空心菜含豐富的植物性蛋白質、膳食纖維、維生素Ａ及鈣、鉀、鐵等礦物質。
空心菜富含纖維質，可改善便祕。中醫師陳旺全表示，空心菜含有黑膠等粗纖維，所以通腸效果一流，能促進腸道蠕動，使體內有毒物質加速排出，達到通便解毒作用。
因此，有痔瘡的人多吃空心菜，可改善排便問題。此外，夏天悶熱潮溼，吃空心菜可幫助去溼熱，有清熱的效果；空心菜還可解毒，《廣州植物誌》就提到：「蕹菜，內服解飲食中毒。」
老一輩的人認為，空心菜會「解藥」，建議吃中藥時就不要吃空心菜；陳旺全認為這個觀念在現代不適用，過去是因營養不夠好，生病時身體虛，加上空心菜偏寒性，所以建議盡量少吃；但現代人經常是營養過剩，導致身體屬燥熱性，甚至需要吃中藥調理，這時飲食上多吃空心菜，反而可幫助降火解熱。
不過，空心菜屬於寒性食材，因此陳旺全建議，體質虛寒、孕產婦或腸胃功能較差者，不宜多吃，以免腹瀉。
空心菜的營養素
每100公克的營養成分蛋白質 1.4g
膳食纖維 2.1g
維生素A 378RE
鈉 52mg
鉀 440mg
鈣 78mg
鐵 1.5mg
資料來源／行政院衛生福利 部
