又濕又冷的週二早上，位在臺北市關渡國中「樂齡學習中心」五樓的活動教室內，擠滿熱烘烘的人氣，約七、八十位銀髮長輩齊聚一室，或哼、或唱、或跟著節奏一起打拍子，聆聽「口琴達人」謝和樹的現場表演。
半路出家的口琴樂師
謝和樹不停地變換曲目，從臺語老歌、國語流行小調、日本民謠、西洋電影配樂，一首接一首。他鼓漲著一張臉，表情專注而賣力，不時上下左右移動手中的口琴，中間偶爾停下來喝口水。當他吹奏起〈溫泉鄉的吉他〉，同時使用了兩支口琴，熟悉的旋律引起許多長輩的共鳴。乍聽謝和樹的口琴聲，居然有點類似「那卡西」的味道，如果將時光往前倒推三十年，他大概就是那個年代所謂的「走唱藝人」。
長輩們口中的這位「謝老師」，是個中年以後才半路出家的口琴樂師，今年六十二歲，大學主修歷史，畢業後繼承父業從事防水工程，他是因為從事老人照顧工作之後，才發心成為終身的口琴志工。
用音樂照顧老人
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七年前，關渡醫院打算在關渡社區推展銀髮照顧據點，謝和樹本身是關渡社區居民，另一半則在關渡醫院護理部工作，夫妻倆便在幕後協助催生，並由謝和樹擔任樂齡學習中心第一任總幹事，同時也擔任關渡醫院的志工隊長，逐漸累積豐富的老人實務照顧經驗。二○○○年十一月十七日，謝和樹接到關渡醫院願安寧病房醫護人員告知，有位病人狀況不太好，時日恐怕不多，家屬想在病人往生之前舉辦一場小型慶生會，因為病人早年曾是口琴愛好者，為了撫養八名子女，終日為家計奔波，無暇兼顧口琴嗜好只好放棄。
謝和樹那天正巧隨身帶了口琴，立刻到醫院的安寧病房替他吹奏了日本民謠〈紅蜻蜓〉、〈後街人生〉、〈荒城之夜〉等，病人的老伴及女兒隨侍在旁，並相約隔天慶生會再去正式表演。第二天，謝和樹果真帶了琴譜、琴架與歌本專程赴約，一踏進病房，才知道老人家在凌晨三點已先一步走了！
謝和樹不禁一陣悵然，難得遇見口琴同好，沒想到來不及為他再做一次表演。當病人的女兒詢問謝和樹「是否介意到助念室吹奏？」謝和樹毫不猶豫，慨然允諾。對著老人的大體演奏了半小時，最後用〈快樂的出航〉為他送行。旋律依舊，往者已逝，謝和樹吹奏時滿臉是淚，一方面想起已過世的雙親，也感嘆人生無常，任何表達愛的行動一定要及時，「我如果能早一點認識他，多吹幾次給他聽，多好！」
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在那個當下，他深覺自己「會吹口琴」，居然還有這個用處。從此經常主動到醫院病房、社區老人關懷據點、日照中心等，以口琴散播歡樂。他特地買了一堆樂譜回來勤做功課，熟記兩百首中外名曲。謝和樹每回去表演，總是搏得滿堂彩，還有長輩體貼地替他倒茶、擦汗，大夥總是很期待，「謝老師，你下次什麼時候再來？」【完整內容請見《熟年誌2013年4月號（NO.13）》】
