4歲的潘小弟弟在2歲時常出現無意義且重複的行為，經醫師診斷為自閉症。接受物理、職能及語言治療後，潘小弟弟的情緒行為及溝通能力明顯改善。一般而言，若發現孩童有自閉症的症狀時，家長應盡早尋求早期療育團隊的協助，針對孩子主要問題接受各專業的評估，不但能幫助家長更了解孩子的狀況，也可藉此引導孩子產生較適切合宜的行為。
遺傳、懷孕期受感染、腦部損傷都是可能原因
郭綜合醫院復健科職能治療師張志龍表示，自閉症是一種發展性障礙，這類孩童在大腦的接收、組織及計畫過程與一般發展的孩童不同，使得自閉症孩童對於事情反應會有所不同，也因為自閉症孩童彼此間的差異性大。造成自閉症的原因不明，遺傳因素、懷孕期間的病毒感染及腦部損傷都可能是主要或間接原因。
依105年衛生福利部統計資料，台灣自閉症人口為13476人，盛行率為1/2000，都市比率較鄉村高，並有逐年增長的情形。多數自閉症孩童在3歲前，通常1~2歲時就會表現出社會溝通與互動障礙。
可能會出現無意義的重複行為、思考模式
由於自閉症孩子對口語、肢體動作及面部表情等表達與理解能力不佳，部份自閉症孩童甚至會出現無意義的重覆行為，或固定的思考及行為模式，若不服從他的意思就會出現情緒問題。因此常會發現自閉症孩童易有情緒障礙、行為問題、學習障礙及人際互動不佳的情形。
利用感覺統合打開身心靈
職能治療師常使用感覺統合治療、遊戲治療及行為分析來提升孩子的學習動機及日常生活自理能力等，以改善自閉症孩童不適切的情緒反應、人際應對溝通。學者何美慧教授於「溫柔引領泛自閉症學生」一書中指出，自閉症孩童有一個不同於一般人的感覺世界。感覺統合治療，強調適當的提供前庭覺、本體覺及觸覺刺激，以促進中樞神經的組織與整合的特性，可適切改善自閉症孩童的感知覺特質。
張志龍職能治療師表示，若發現孩子疑似出現自閉症情形時，建議需早期發現並早期進行治療，並在專業人員、老師及家長的合作下，協助自閉症孩童逐漸融入社交並適應日常生活與環境。（文章授權提供／優活健康網）
