死亡是生命路程必經的路標，多數人卻很少預先準備；倘若婚禮是人生大事，需要悉心張羅、告知親友，事先要規劃流程、採購比價；人生終了也是一生的大事，更需要好好為自己揮灑出無憾的生命終章，留下餘韻在有情人間。
死亡實際上就像是經過漫長的一天之後，終於上床休息了。而且，對於頭腦十分清醒的人來說，死亡不過是另一場偉大的冒險。－－英國作家J.K.羅琳
我們在睡前會自省一天言行，若死亡像另一場睡眠，我們也該妥善整理曾經來到此生的人、事、物。一般人對死亡的印象，容易被電視劇誤導，總認為臨終前能像電視劇演員說上幾句話再嚥氣，但通常若生病或意外死亡，臨終前極可能大半時間處在昏迷狀態，根本無法交付後事。因此若能事先為自己準備，不但為子孫種下內心平安的福果，更不會讓身後事造成親族的紛擾。在人人有權自主的年代，好好把握「善終權」，也是把握住生命最後的自主權。( 照片提供／羅耀明)
死亡讓有限的生命更顯珍貴
從事生命教育多年的羅耀明，時常會讓學員做「死亡體驗」，包含預立遺囑、臨終關懷演練、意外死亡體驗、參加自己的告別式、回想一生的經歷等等。若將時間點從退休算到臨終，中間這段還有行為能力的時光顯得非常重要，這段時間少了社會負擔，更可以積極規劃自己想做的事。根據羅耀明觀察，婦女即便離開職場，透過買菜、照護小孩、長輩等不同生活網絡，依然有許多機會發展自己的人際關係，因此退休後，對生活安排相較男性積極；反觀男性，受限於社會角色以及家庭責任，從出社會到退休幾乎投入在工作裡，退休後離開職場，幾乎也脫離原有的人際關係，回歸家庭生活反而沒有社交機會，部分曾任中高階主管的男性，更是拉不下臉安排活動，因此失去社會參與。「參與生死學課程，常會讓他們因為認識死亡、面對死亡，而深覺生命的珍貴，進而希望讓剩餘生命過得更沒有遺憾。」羅耀明說。
為自己做一個漂亮的話別
羅耀明依據授課經驗建議，若要為臨終積極準備，可與子女或身邊較親近可信任的人討論幾個重點：「臨終急救、遺囑、告別式的安排、安葬位置、未達成的願望。」我國傳統仍有「亡者為大」的觀念，只要亡者有交代，在生的人多半會參照辦理。但若亡者在往生前沒有交代清楚，親族長輩可能會給晚輩很多意見，而晚輩為了顧及長輩的意見，或是擔心自己沒有盡孝，反而讓後事變得複雜甚至棘手。狀況好的，或許以傳統習俗「擲茭」的方式來探知往生者的意見；然而，此時晚輩一方面要按耐自身悲傷的情緒，一方面又要應付龐雜的喪葬事宜，親友間可能就會擦槍走火引起紛爭，若是加上遺產分配的問題，更容易造成彼此閒隙。因此，提早交代也是一種慈悲。
有名學員在課後表示他不喜歡傳統那種敲鑼打鼓的告別式，他認為那是做給人家看的，他希望自己的告別式要像基督教那樣，有唱歌、追思的節目，這樣比較有意義，而他在課後也確實向家人表達了他的想法；還有人錄製了追思影片，裡面包含對親友的話，以及到各地遊玩的紀錄，他還為自己的追思會選擇羅大佑的《歌》作為曲目之一。
【完整內容請見《熟年誌2013年3月號（NO.12）》】
