退化性病變 過度使用更加劇
「筋膜」是種緻密的結締組織，而「足底筋膜」的形狀就像一片扇狀膜，從腳的跟骨連接到五根腳指，支撐起內側足弓；當足部踩踏時，「足底筋膜」能將人體重量及地面反作用力分散在整個腳上，維持住足弓，如同腳的吸震器；罹患「足底筋膜炎」時，最主要症狀就是「足跟內前側」疼痛，特別是起床踏下床的第一步最痛。而久坐後突然站起來走的那幾步也會相當疼痛，走一走會稍緩和，但再走一段可能又會痛。 臺大醫院復健部林昀毅表示，「足底筋膜炎」的成因很多，但高達八五％患者查不出確切原因；過去足底筋膜炎被視為「發炎性病變」，但近年研究認為應是「退化性病變」，而「過度使用」則是疾病產生的重要原因。不斷地站或走使得足底筋膜持續受力、拉扯，產生的小傷害累積超過人體自動修復能力，就會產生症狀；以個人因素來說，肥胖、年齡及足部結構都可能影響。肥胖者走路時足底筋膜需支撐較重體重拉住足弓，負荷大自然易退化；年輕人比年長者身體自我修補能力強，所以「足底筋膜炎」雖在年輕或中老年人都會發生，卻好發於四十到六十歲中年女性，就可能是年齡跟肥胖因素影響；此外，天生或次發性高弓足及扁平足都易罹患此疾病。扁平足足底筋膜被撐開，高弓族筋膜被拉緊，都會加大壓力，結構改變造成受力異常；個人習慣也有影響，在斜坡或不平之地運動，穿拖鞋或赤腳運動，女生愛穿硬底、高跟鞋走路，都會改變足底筋膜受力；另外，跑者、有跑步習慣者、運動員、軍人等族群，也因有久站、久走或站哨等過度使用筋膜情況而易產生病變。
臨床加超音波 診斷更精確
就診時，復健科醫師會先詢問病史跟痛點，如果很典型極可能就是罹患了足底筋膜炎；有三分之一患者兩腳會同時發作，三分之二單邊發作；再來進行「身體檢查」，因為患者腳底痛也可能是跟骨、足跟脂肪墊或肌肉或神經問題，需做釐清。醫師會以「壓痛」方式從腳跟往前按壓找痛點；同時也會觀察患者腳型是否有高弓足或扁平足，來決定是否需用特製鞋墊等輔助治療。 林昀毅表示，過去診斷多只以臨床病史配合身體檢查確診，但目前臺大復健部還會加做超音波檢查；正常的足底筋膜約有0.2到0.4公分厚，但足底筋膜炎患者因為筋膜退化、破壞跟水腫，會增厚超過0.4公分甚至達0.8公分，透過超音波即可佐證。更精密的檢查則是「核磁共振」，能排除骨頭、肌肉病變，但費用相對高昂；至於傳統X光檢查，無法看出足底筋膜變厚情況，但能看出是否有跟骨骨刺，不過與罹患足底筋膜炎並無必然關係。
【文／陳珮珊】
【完整內容請見《Life Plus熟年誌》 2016年3月號】
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