手術切除了腫瘤，但癌細胞往往仍會隨血液或淋巴腺擴散轉移到其他部位，手術後輔助治療的最大意義就在於抑制這些看不見，卻存在復發風險的癌細胞滋生。
台中榮總血庫主任暨血液腫瘤科主治醫師林增熙表示，乳癌是最早發展術後輔助治療的腫瘤之一，在外科手術後給予化學或荷爾蒙的全身性治療，可減少三分之一復發風險，對於疾病治療有很大的意義。同樣具高復發風險的胃腸道基質瘤，術後輔助治療的觀念也在近年逐漸確立。
胃腸道基質瘤第一線口服標靶藥物原本用於晚期的患者，根據研究結果顯示，將近九成患者服用後可讓腫瘤縮小或得到進一步控制，存活期也由19個月延長到近5年，是近十年臨床上少見的突破性療效，因此後來運用在手術後輔助治療投藥。
傳統治療原發性胃腸道基質瘤方式，開刀後就是定期追蹤，沒有有效藥物可以用，因此標靶藥物的出現除延緩復發，更重要的是對患者心理上的支持，減少擔心復發的恐慌。
根據研究發現，胃腸道基質瘤手術後服用一年標靶藥物，復發機率能從17%降低至2%，有效延緩腫瘤復發，是現有各種標靶藥物臨床表現最好的一種藥品。基於患者的立場，既然知道是有效的，就更該從預防輔助治療的觀念出發，在尚未復發前及早使用。
資料來源：聯合報 2011/03/22
