Q：我的先生是C肝和肝硬化患者，5年前發現肝癌，這幾年來已經陸續做了6次栓塞。一個月前追蹤胎兒蛋白竟升高到3000多，這是從過去到現在最高的一次。我跟先生都很擔心，病情似乎一下子變得嚴重許多。
我的先生有喝特殊成分牛乳補充蛋白質，這是否與胎兒蛋白升高有關？另外，我們隔壁床的先生也是肝癌病人，為何他的胎兒蛋白卻正常呢？
A：胎兒蛋白在臨床上是肝癌的一項重要參考指標，很多肝癌患者的胎兒蛋白都會升高，不過，也有大約15%的肝癌患者，腫瘤已經大於5公分，但胎兒蛋白卻是正常的，另外，約1/3的小型肝癌患者的胎兒蛋白並沒有升高。
因此，並非每一位肝癌患者的胎兒蛋白都會異常升高，這也是為何你的先生與隔壁床病患都是肝癌病患，但你的先生胎兒蛋白高，他的胎兒蛋白卻是正常的。
你的先生近日胎兒蛋白高到3000多，比以往高出許多，確實表示腫瘤有再復發，但胎兒蛋白的高低，並無法代表病況的嚴重度，也就是說，並非胎兒蛋白越高，就表示病況越嚴重，還是要綜合評估腫瘤的型態、大小、顆數、有沒有轉移與肝臟功能等，才能評斷目前肝細胞癌的嚴重程度。
至於所服用的食物或藥品、保健食品等，並不會影響胎兒蛋白高低，因此你的先生雖然有服用特殊成份的乳製品，理論上與目前胎兒蛋白升高是無關的，肝癌復發，應該才是導致胎兒蛋白升高的主因。
