牙齒是我們不可或缺的一部分，但大多人對於牙齒保健認識不足，往往輕忽缺牙不補等小問題，有可能引發牙周病和牙齒敏感病因，甚至造成脊椎側彎、過敏性鼻炎、胃痛等生理反應。本請邀請知名牙醫師趙哲暘告訴大家日常生活中保健牙齒的妙招，讓大家都有一口健康好牙！
牙疼看牙醫，別急著張大嘴巴，先讓牙醫師好好看你的鼻子、嘴型，接著聊天，最後再看牙齒，對於牙齒與身體健康的關係有獨到看法的牙醫師趙哲暘指出，「一般身體器官出問題，可能是基因遺傳或本身就有功能問題，只有牙齒是被害者，『被迫』生病，被咬耗、磨耗，所以要解決牙齒問題，一定要同時解決身體健康問題，並改掉不良生活習慣。」
趙哲暘認為牙齒疾病常是「不理想的生活習慣」所引起的，像是工作壓力過大、習慣用嘴巴呼吸、沒有細嚼慢嚥的習慣與錯誤的吞嚥方式，牙醫師能幫患者「修復」而不是「治癒」，因為補牙、根管治療、拔牙與人工植牙是做修補、重建，無法讓缺牙的牙齒或死掉的牙神經重新生長，「與其不斷的補牙、抽神經，不如先找出造成牙齒不健康的原因。」
中年牙齒危機 牙周病和牙齒敏感
中年人最常出現的牙齒疾病就是「牙周病」，顧名思義就是「牙齒周圍牙齦的疾病」，主要原因是清潔工作未做好，細菌停留在牙齒與牙齦交界的牙齦溝內，造成牙齒破壞。特別的是，有些患者也很認真刷牙，卻還是躲不過牙周病的侵襲。
趙哲暘觀察到老師、廚師、計程車司機這三種行業，特別容易罹患牙周病，「他們都有個共同特徵──在通風不好的環境工作，因常常說話，生活空間的氧氣不足，造成身體的血氧量較低，很適合引發牙周病的厭氧細菌生活。」在臨床上也特別注意到有抽煙習慣、因鼻子過敏習慣用口呼吸、過度勞累的人，特別容易出現牙周病的症狀。
第二個常見的牙齒疾病是「牙齒敏感」，原因可能是咬合磨耗或是刷牙太用力讓牙齒被刷耗。中年人大多是前者因素，趙哲暘說：「從牙齒也能看出臺灣經濟奇蹟！」四十歲以上中年人多年的努力工作，肩負著經濟、環境、養孩子的責任與壓力，白天咬緊牙關的生活，晚上睡著時也繼續磨損牙齒，可說是一場「鋼鐵人和鑽石牙」戰鬥，但鑽石牙會何如此脆弱？原因是中年人工作忙碌且壓力大，導致腸胃功能不好，可能胃酸逆流，口內變成高酸性的環境，軟化了牙齒表面，因而容易被咬耗或刷耗，即使使用去敏感牙膏或氟化物想要做修復，如果破壞不停止，只能不斷的使用這些藥物做保養。
牙周病和牙齒敏感問題，改善的方式只有一招，除了正確刷牙之外，首先就是隨時含一口水讓口腔保持濕潤。中年人身體比較缺水，含口水再慢慢吞下去，可以避免口乾舌燥的問題，讓病菌較難以存活，還可以讓口腔酸性值回到中性，減少對牙齒的破壞。最重要的是，含著水也能強迫自己用鼻子呼吸，「許多人因為鼻子過敏，所以習慣用口呼吸，但吸入的空氣是未經過鼻腔過濾的溫暖、保溼，進入肺部是又髒又冷又乾的空氣，可能造成吸入性肺炎或容易感冒，進到胃裡可能引發脹氣，最不幸的是讓人口乾舌燥，容易產生牙周病與蛀牙。」趙哲暘表示，中年人若有用口呼吸的習慣，不只牙齒不好，胃和肺功能也會受影響。
【完整內容請見《熟年誌2013年7月號（NO.16）》】
