再過不久即將迎接農曆新年到來，長假期間往往會享受美食，但對胃食道逆流的患者而言，可能因飲食型態改變造成疾病發作，必須特別注意。奇美醫學中心肝膽胃腸科主治醫師謝秉欣表示，平常可從生活和飲食習慣調整，改善胃食道逆流的病情，有五個重點可提供民眾參考，包括減重、飲食控制、避免暴飲暴食、睡前避免消夜，以及睡覺時抬高床頭等。
謝秉欣指出，食道是連結喉嚨和胃部的管狀器官，位於胸部正中央，長度約20～25公分，功能是幫助吞嚥，一旦食道有問題，便常出現胸部不適或吞嚥困難的現象。其中，國人常見的胃食道逆流，症狀有胸口灼熱或出現火燒心，發作的時間以三餐後、躺平時或彎腰時最常出現。另外，逆流也是症狀之一，指的是胃部的內容物倒流到咽喉，若內容物很酸就是俗稱的溢赤酸。最後一種症狀是吞嚥異常，會感覺胸口後方或喉嚨出現卡卡的狀況。
然而，一些患者會出現非典型症狀，包括咳嗽和胸痛等，往往需要進一步檢查才能被發現是胃食道逆流。發生胃食道逆流可歸類為三大原因，包括食道蠕動機能不足、胃部消化機能不良，以及賁門的自動門故障。賁門是胃和食道的交接口，一旦賁門鬆弛，將會使胃部內容物逆流到食道之中。根據研究，有三類因素特別容易誘發胃食道逆流，分別是飲食、藥物和抽菸等。
謝秉欣提醒，胃食道逆流不可輕忽，當疾病慢性化可能引發併發症，包括慢性咽喉炎、聲音沙啞、食道潰瘍及狹窄等，嚴重更可能惡化為食道癌。要防範和改善病情，可從五面向下手，根據研究，體重過重的人，罹患胃食道逆流的比例是正常人的1.4倍，因此可從減重做起；飲食避免咖啡、酒精、巧克力、甜點、番茄等；吃飯採少量多餐，以七分飽為原則；睡前不吃消夜；睡覺時可將床頭抬高等。
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