當手術需要進行麻醉時，醫師會以保護患者的生命安全為考量，包括患者的生理狀況、對麻醉認知等，都會納入選擇不同的麻醉方式；成大附設醫院麻醉部主治醫師周文英指出，若是患者有心肺等方面疾病，就應採以半身麻醉的方式，風險相對比全身麻醉來的低。
可是，其實多數民眾較排斥半身麻醉，包括不想聽見、看見手術現場等都是原因之一；周文英醫師表示，全身麻醉主要適用於頭頸部、胸部、或上腹部方面的手術，由於麻醉劑會作用在腦部，對呼吸、心臟血管系統的生理功能，有一定程度的影響。因此，有心肺等方面疾病的患者，接受全身麻醉時，其麻醉的危險性，就會比一般人高。
醫師周文英進一步說明，依照手術部位的需要，又分成全身麻醉和區域麻醉等兩種方式，區域麻醉則是針對手術特定的部位，有局部麻醉、脊髓麻醉、硬膜外麻醉及上下肢的神經阻斷術，而脊髓麻醉和硬膜外麻醉，便是民眾所認知的「半身麻醉」；透過和麻醉醫師等溝通後，在容許範圍內，都可選擇適合自己治療的方式。
另外，在手術過程中，半身麻醉患者的意識仍維持清醒，但並不會感到疼痛，必要時，醫師也會給予鎮靜劑等，減緩患者的焦慮；周文英呼籲，除了依照外科的需求以及患者身體的狀況等，接受麻醉手術前都應和醫師詳細的溝通，才能避免不必要的誤會產生，也能確保手術順利進行。
