首先要了解何謂為前導波(wavefront)？何謂像差(aberration)？所謂像差(aberration)，是表示在光學系統中的不完美狀況，例如在眼球系統中，如果完全完美的狀況，其像差就是零，但事實上是不可能的。眼球系統的不完美狀況就稱為像差(aberration)，它可以用前導波技術測量出來，所以用來測量像差的儀器就叫做前導波像差分析儀(Wavefront aberrometer)，而Wave Scan是其中一種分析儀。
為什麼要使用前導波技術做測量呢？
原來所謂像差(aberration)可分為高階像差(High order)及低階像差(Low order)，在眼球系統中，低階像差其實就是一般所謂的近視、遠視及散光，這種低階像差可以用一般驗光儀檢測出來，不一定要用前導波技術。而這些低階像差(近視、遠視及散光)可以用戴眼鏡或是隱形眼鏡來矯正，當然也是可以用雷射屈光手術來矯正。但是高階像差(例如球面像差、彗星像差等)就一定要用前導波技術才能測量出來，就是說一定要用前導波像差分析儀才能測出來。
在眼球系統中有90%的像差是屬於低階像差，就是所謂的近視、遠視及散光，這種低階像差可以使用傳統的雷射屈光手術來矯正，矯正後就跟戴眼鏡或是隱形眼鏡一樣清楚。但是另外有10%的高階像差就無法矯正，甚至在雷射屈光手術後，反而會產生更多的高階像差，輕度的高階像差是可以不用矯正的，但是特別多的高階像差就會導致視覺品質的不良，例如會造成夜間眩光及複視等不良現象，所以在雷射屈光手術中，最好是能夠減少高階像差的形成，這只能使用前導波導引雷射(Wavefront-Guided Laser)來完成。
所謂前導波導引雷射手術，就是先使用前導波像差分析儀得到個人眼睛的全體像差(包括低階及高階)，然後使用前導波導引雷射技術，按照所得結果加以矯正，有希望在矯正近視、遠視及散光等低階像差之餘，又減少高階像差的形成，以增加視力的品質。資料來源： 文／丘子宏醫師
