孝芳很沮喪，照護輕度失智症的公公服藥是她每天最頭痛的事，老人家有糖尿病、高血壓、失智症等慢性疾病及胃潰瘍，每次服藥總有7、8顆藥，但公公總是一口氣吞下去，然後只喝一小口水，他認為，有喝水就好，但孝芳很擔心公公水喝的不夠。
亦樺則也在失智症家屬支持團體問到，重度失智症的母親，現在連藥都不肯吃，該怎麼辦？
這些都是在失智症照護上常見的問題，都有方法可解決，只是需配合每位長者的個性及生活習慣來因應。
每一位長者對水份的飲用與過去生活習慣及現在認知息息相關，有的長者不喜歡喝無味水，但會喝其他有味道的飲料或湯等；有的長者是因擔心尿失禁，刻意不喝水，以減少上廁所的頻率及尿失禁的可能，在生活照護上必須先探究可能的原因與背景，才能找出因應對策。
現在進入炎熱的夏季，長者若無充分的水份，一方面容易中暑，另一方面也容易泌尿道感染，補充水份是失智照護上重要的課題，無論感染或住院，都是增加失智症退化速度的危險因子。
我建議孝芳，將公公的所有用藥拿去請教醫院藥劑師，是否含有酸鹼性較強成分的膠囊藥物？如果有，是否可用其他形式的藥物取代？因為這類膠囊藥物，若不多喝水，膠囊遇熱、遇水會產生黏性，就容易黏著食道，造成膠囊破裂後藥物侵蝕食道黏膜，引起發炎與潰瘍。
這問題要先重視的原因是，藥物侵蝕食道造成嚴重潰瘍、穿孔破裂，若糖尿病人，傷口更難順利癒合；沒有糖尿病的人，藥物卡在食道造成潰瘍，就醫時會用胃鏡診斷，若出血需灼燒修復傷口，若未出血可吃藥治療，但不能喝熱湯、熱開水，一般人因免疫系統較好，白血球通常會自動修補傷口結痂。
問題就在：失智症長者因認知功能逐漸受損，判斷力及辨識力等受影響，很難配合胃鏡、大腸鏡等侵入性醫療行為，連一般人都覺得不舒服，何況是失智的老人，所以在照護上應事先防範加以避免。
其次，請教藥劑師及醫師，瞭解不同醫師用藥間是否有多重用藥(Polypharmacy)，先避免藥物間的副作用；另一方面，請教他們可否將服用藥物的時間隔開，讓長者一次所服用的藥物到最低份量或劑量。以及個別藥物有那些禁忌，不能搭配那些飲料等，如果長者只是不喜歡無味的水，而藥物上不會像高血壓藥不能搭配葡萄柚汁等，我們可以安排適當的飲料讓長者服藥。
我建議亦樺，一樣去請教藥劑師及醫師，是否能開立可磨成粉狀的藥錠，將磨成粉末的藥物混入可搭配食用與飲用食物，讓長者在進食時服用。
我特別提醒家屬，我們沒有藥學專業知識，千萬別自作主張 ，一定要詢問專業的藥劑師或醫師，在說明長者的狀況下，由藥劑師與醫師為長者規劃出適宜用藥與服用方式的建議。
資料來源：伊佳奇 / 元智大學老人福祉科技研究中心顧問
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