牙根有如樹根，包住樹根的泥土若鬆動，整棵樹不是生病就是傾倒死亡。同理可證，如果包覆著牙根的骨頭被細菌侵蝕，那麼牙齒將如土石流般鬆動脫落，細菌更會侵入身體，增加罹患全身疾病的風險。避免「牙周土石流」，正確潔牙加上定期檢查、洗牙，是做好「牙齒水土保持」的最有效方式。
牙菌斑侵蝕入「骨」
一般人常認為牙周病只是牙齦的疾病，其實不盡然。開業醫牙科診所院長李若菁醫師比喻，牙齦就像是土壤上的草皮，包覆著骨頭的最外層，若潔牙不夠乾淨，牙肉裡累積過多的牙菌斑，初期會出現牙齦炎症狀，如牙齦紅腫充血、刷牙時牙齦出血；若牙菌斑更進一步侵犯牙齦包覆的牙槽骨及牙周韌帶，牙槽骨漸漸流失下陷，牙齦退縮、牙根暴露，牙周囊袋（牙齒與牙齦的間隙）越來越深，到中、重度牙周炎階段，將導致牙齒脫落或自發性疼痛。
牙周病有如慢性病，初期患者不會感到疼痛，大多直到牙齦出血才有感覺，李若菁醫師提醒，牙齦出血如同疾病的「發燒」徵兆，是身體自然的一種警訊，如果忽略不處理，只會讓侵蝕越來越嚴重。
牙周病的輕重程度可以牙周囊袋的深度來判定，一般的牙根深度為10-14毫米，若牙周囊袋深度大於6毫米以上，就屬重度牙周炎，牙齒容易鬆動脫落。
定期檢查潔牙洗牙 預防齒牙動搖
正確潔牙加上定期給牙醫師檢查、洗牙，是預防牙周病的不二法門。李若菁醫師強調，經細菌侵蝕的牙周雖無法完全復原，但透過正確的治療及潔牙保健，牙周病是可以被治療並良好控制及維持！
一般刷牙最佳時機是三餐飯後以及睡前，尤其睡前必須以貝式刷牙法，配合使用牙線，徹底將口腔清乾淨。若牙周已有侵蝕現象，可用牙間刷輔助清潔牙齒間的縫隙。而選擇牙刷時，挑選中、軟毛牙刷，刷頭不要過大，若最後排牙齒難以用一般牙刷清乾淨，可使用單束毛牙刷特別清潔。
至於洗牙的時機，目前健保給付13歲以上民眾每半年洗牙一次，幫助牙周病患徹底清潔牙周囊袋的結石，減少牙齦發炎的機會，若有需要，牙周病醫師會有進一步的治療。此外，因為細菌侵蝕齒槽骨的程度不一定能用肉眼看出，可視醫師建議做口腔X光檢查，及早發現才能及早進一步治療。
【貝式刷牙法】
Step1：牙刷向牙齦45度輕壓，同時刷牙齒和牙齦
Step2：上排牙刷毛朝上；下排牙刷毛朝下，每次同時刷2顆牙，橫向輕輕震動10-20下
Step3：共要刷3面，先刷外側，再刷咬合面，最後刷內側面
Step4：門牙內側利用牙刷靠握把的刷毛特別刷淨
