77歲的吳女士，2年前診斷出罹患乳癌，手術後診斷為三期乳癌，而且分類上屬於復發率高的三陰性乳癌。醫師建議應接受化學治療，減低復發率，但患者本人因為年事已高，擔憂化療的副作用，因此拒絕化療。新竹馬偕醫院血液腫瘤科主任鄭弘毅表示，傳統化療可能對長者的身體較無法負荷，因此改採口服抗癌藥物治療，成為兼顧療效和副作用的選擇。
吳女士在例行檢查中被診斷出有乳癌合併惡性胸腹水轉移，出現胸水、腹水的情況，在利用超音波導引引流後，醫師仍建議以化學治療控制。但因吳女士擔心化療將造成骨髓抑制、落髮、心臟毒性等副作用，因此，轉往血液腫瘤科評估，改以口服抗癌藥物治療，在用藥1個月後，胸腹水已獲得明顯控制。鄭弘毅表示，目前的抗癌藥物中，傳統的注射型化學治療仍為不可或缺的角色，但也可能帶來其他副作用，對長者而言，口服抗癌藥物成為新選擇。
目前的口服抗癌藥物可分為口服化學治療、口服賀爾蒙治療與口服標靶治療等。以乳癌而言，口服化學治療和口服標靶治療都具有不錯療效。鄭弘毅指出，口服化學治療優點是能有效控制病情，且通常較無明顯的落髮、白血球低下、嚴重噁心嘔吐等副作用，口服標靶治療也具有相當療效，人類表皮生長因子第二型接受體抑制劑(HER2 inhibitor)以及mTOR抑制劑可治療乳癌，但需要依乳癌的受體分型來評估是否適用，而且目前健保不給付，病人需自費。
鄭弘毅主任強調，抗癌藥物可以使病情獲得明顯控制，緩和疼痛、胸水、腹水以及腫塊等症狀。使用口服抗癌藥物治療，必須和醫師進行討論，依個案不同，選擇最適合個人的治療用藥。
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