一名年僅33歲的女性上班族，排便習慣經常改變，有時剛排便後又有便意，常常進出廁所數回，煩不勝煩，到醫院接受檢查，竟已罹患大腸癌第二期；醫師表示，大腸癌初期沒有明顯徵兆，若出現血便、排便不正常、腹部絞痛等症狀常為時已晚。建議有家族史者應及早進行大腸鏡檢查，一般人50歲後每2年進行糞便潛血檢查。
收治這名女子的署立雙和醫院消化內科主任李宜霖表示，進一步追問該患者才發現，其母親曾罹患大腸癌，家中的男性成員也都有大腸瘜肉，是罹患大腸癌的高危險族群。
李宜霖指出，罹患大腸癌與遺傳基因有顯著關連，直系親屬中有1人罹患大腸癌機率增3倍，2人則增加9倍。另外，許多研究也發現，喜愛吃燒烤、油炸等高油、高脂食物者，罹患大腸癌機率也較一般人高。
如何降低罹患大腸癌風險？李宜霖表示，美國研究指出，雖然大腸癌發生率年齡層逐漸下降，但定期接受糞便檢查，能達到早期發現、早期治療的成效，可有效降低大腸癌死亡率。
李宜霖強調，定期接受糞便潛血、大腸鏡檢查，是預防罹患大腸癌最有效的方法。透過糞便潛血檢查，可得知腸道是否發生病變，若檢查呈現陽性反應，則必須進一步接受大腸鏡檢查是否有瘜肉或腫瘤，發現瘜肉應切除，可降低罹患大腸癌機率；若有腫瘤必須切片檢查是否為惡性腫瘤。
李宜霖建議，有家族史者應及早進行大腸鏡檢查，一般民眾可利用政府提供的免費糞便潛血檢查，50歲後每2年進行一次。
