今年2月中發生在國道5號上的賞櫻團嚴重翻車事件，引發是否職業駕駛員「工時過長」、「過勞」導致的討論。成大醫院職業及環境醫學部藍凡耘醫師表示，在職業醫學上，「過勞」會增加引發心血管病的風險，但在此之前，長時間工作即可能造成「疲勞」的問題，像職業駕駛員開車打瞌睡所可能導致的重大交通事故。
開車打瞌睡4秒 車輛失去控制
藍凡耘醫師說，長時間工作造成的「疲勞」，包括生理層面的「想睡覺」與心理層面的「失去繼續（投入）工作的動力」。當我們生理上想睡覺時，腦部的活動與眼睛反應會減慢，體溫、心律、血壓、呼吸速率與腎上腺素都會減少，甚至可能打瞌睡。如果駕駛員在國道上打瞌睡4秒鐘，代表有約110公尺的行駛期間，車輛是完全失去控制的，自然增加了肇事的機會。
某些行業打瞌睡恐危及安全
打瞌睡在學術上稱作「微睡眠」－約4～5秒的短暫淺眠，一般工作者打瞌睡可能造成工作效能降低、自身受傷或產品瑕疵，但在醫療、運輸業等行業，打瞌睡就可能危害到他人的安全或造成災害。
過勞促發腦心血管疾病
至於「過勞」在醫學上特指因為工作超時或其他壓力因素，使得工作者促發心肌梗塞或是腦中風等腦心血管疾病。藍凡耘醫師指出，在實務上，促發腦心血管疾病的工作相關因素包括：
1.異常事件：如被迫從事違法行為、造成公司重大損失事件等重大精神或身體負荷、工作環境變化等。
2.短期工作過重：發病前約1週內，從事與日常工作內容相較、特別過重的工作。
3.長期工作過重：如長期月平均加班時數超過45小時，隨加班時數之增加，其工作與發病之相關性增強。
4.劣工作環境：如高溫作業、輪班作業。
睡得少使心血管疾病易發作
而在職業醫學上，過勞主要係根據「睡眠剝奪」理論，因工作占去太多時間而缺乏足夠的睡眠，促使心血管疾病的發作與惡化。根據研究指出，當睡眠時間在5小時以下，相較於可睡6～8小時的人，心血管疾病發病的危險性為1.8～3.2倍。
台灣過勞個案應該有低估
藍凡耘醫師說，根據最新發表在科學報導（Scientific Reports）的文章，與日本相較，台灣的過勞認定個案比例僅為日本認定過勞的0.42倍，然而台灣勞工月平均工時較日本勞工多出約20個小時，顯示台灣實際個案認定有低估情形。
