原來胃腸道基質瘤並不是只長在胃腸壁內！一名70多歲的老婦人，因長時間吞嚥不良、日漸消瘦，到醫院就診檢查時，才發現胃與食道交接處，長了一顆約8、9公分的腫瘤，經診斷後確認是胃腸道基質瘤；但因婦人年紀已大，不適合手術治療，經醫師建議，採取標靶藥物治療，穩定控制病情至今。
台中榮民總醫院血液腫瘤科主治醫師楊陽生指出，胃腸道基質瘤與其他腸胃癌症的差異，主要在於胃腸道基質瘤多生長於胃腸壁內，而其他腸胃癌則多為腺癌，由於初期症狀並不明顯，因此許多患者都是因胃腸道出血，造成貧血或部分腸阻塞、脹氣現象，至醫院急診，才赫然發現自己罹患了胃腸道基質瘤。
面對胃腸道基質瘤，楊陽生醫師表示，目前以手術切除為首要治療方式，對於小於2公分的腫瘤可以先做觀察或考慮用內視鏡切除；腫瘤過大時則可以選擇標靶藥物治療，並定時回診觀察，視病情再考慮進行手術切除。此外，值得注意的是，標靶藥物治療後常會產生腫瘤組織空洞化情形，因此腫瘤大小雖未改變，但其組織結構已中空，亦表示有達到治療效果。
楊陽生醫師說明，若胃腸道基質瘤患者採取第一線標靶藥物治療，對腫瘤已無控制效力時，經由醫師評估後，在病人可耐受的情況下會考慮增加劑量，如此一來也可以延後第二線藥物的使用時間，若還是無法有效控制時才會轉至第二線標靶藥物，因此患者千萬不可自行停藥或減量，導致病情惡化；標靶藥物治療也可能伴隨著些許的副作用，包含輕微水腫或噁心、嘔吐等症狀，但大部分不適症狀會隨治療時間逐漸減輕，患者不需過度擔心。
中央健康保險署已於今年9月1日起，針對腫瘤大於10公分、有絲分裂指數大於10(HPF)、腫瘤大於5公分且有絲分裂指數大於5(HPF)或腫瘤破裂的胃腸道基質瘤患者，標靶藥物已延伸至三年的健保給付，可望嘉惠更多患者。楊醫師最後提醒，胃腸道基質瘤患者服用標靶藥物，務必遵從醫囑，避免同時服用其他藥物或葡萄柚汁，以免影響藥物療效；也需注意術後持續追蹤，以期降低復發可能。
