癌症已連續數十年蟬聯國人十大死因之首，而在各式癌症中，罹患人數最多的就是腸癌。
雖然腸癌容易發生於40歲以上的中高齡者，但是不要以為年輕就不會得到，近年來年輕人罹患腸癌的病例有逐漸增加的趨勢。日前知名藝人余天31歲的女兒余苑綺就被檢查出罹患直腸癌。
由和信治癌中心醫院．大腸直腸癌治療團隊合著的《圖解大腸直腸癌診治照護全書》指出，大腸直腸癌發生的因到目前為止仍不十分明瞭，多數認為可能與食物或遺傳有關。尤其，台灣幾十年來經濟起飛生活水平提高，肉類、蛋白質、脂肪的攝取量變多，大腸直腸癌有明顯增加的趨勢。
台安醫院大腸直腸外科主任糠榮誠接受媒體採訪時也表示，不少大腸癌患者都疑惑，自己生活規律正常卻罹癌，這與基因、體質有關。糠榮誠說， 癌症病灶出現，多是基因突變時，受到外界環境汙染、不良飲食習慣等刺激，促使癌細胞生長。
如果發現自己 糞便出血、排便習慣改變(包括腹瀉、便秘或不規則排便)、腹痛、不明原因消瘦、肛門出血或是貧血，建議就醫尋找專業醫生諮詢，身體是否有任何問題。《圖解大腸直腸癌診治照護全書》一書特別強調， 絕大多數早期的大腸直腸癌，是沒有任何身體不適的症狀，因此建議大家應定期檢查，並從生活習慣著手預防腸癌的發生。
根據統計，台灣大腸直腸癌的患者中， 大約有1/4至1/5的病人是到了第四期才被發現，《圖解大腸直腸癌診治照護全書》一書建議，有腸癌家族史的人可積極採取「大腸鏡檢查」，一般民眾也應定期接受「糞便潛血反應」的篩檢，目前國健局有提供50至69歲的民眾每兩年一次的「糞便潛血篩檢」。 早期發現並接受正確治療後，腸癌的治癒率和五年存活率都超過8成。
此外，預防大腸癌，最好的方法就是從飲食著手，《醫生，我這樣正常嗎？》作者約翰‧懷特就在著作中介紹了五招預防大腸癌的方法：
1、少肉、多纖維
每周最多吃2~3次紅肉，多吃蔬菜、水果和全穀類食物，每日最好盡量從各類食物中攝取20~35克的纖維，假如覺得外食不方便的話，也可以考慮食用相關的膳食纖維營養品。
2、多喝水
可一天不到八杯水，但是一天至少要喝四杯水。
3、禁菸、少酒
不抽菸，喝酒則最好一天不超過兩杯酒。
4、多動
每周運動3~4天，每次運動30分鐘以上。
5、直腸癌篩檢
早期發現並接受正確治療後，腸癌的治癒率和五年存活率都超過8成。
