大腦之中包含了兩個負責製造青春期發展所需之荷爾蒙的區域。一是下丘腦 (HYPOTHALAMUS)，另一是腦下垂體 (PITUITARY GLAND)。當下丘腦開始傳送高濃度的性腺激素釋放素至腦下垂體，隨後腦下垂體便被"觸發" (triggered)，進而釋放更高濃度的濾泡激素 (stimulating hormone, FSH) 與黃體形成素 (luteinising hormone, LH)。這兩種荷爾蒙稱之為促性腺激素 (GONADOTROPHINS)。當幼童之促性腺激素缺乏或不足時，通常會致使下丘腦 (hypothalamus) 促性腺激素釋放素(gonadotrophin releasing hormone, GnRH) 缺乏，進而導致腦下垂體無法接受刺激而釋放正常量的LH與FSH或遵循正常的釋放模式。
荷爾蒙對青春期發育的影響分泌各種激素的腺體與它們所分泌的各種激素
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腺體： |
下丘腦 |
腦下垂體 |
睪丸 |
卵巢 |
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荷爾蒙名稱： |
促性腺激素釋放素 |
促性腺激素 黃體形成素(LH)與濾泡激素(FSH) |
睪丸素 |
黃體激素與雌激素 |
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功能與作用： |
刺激腦下垂體製造促性腺激素。 |
黃體形成素：掌控男性睪丸製造睪丸素；誘發排卵，並且掌控女性的月經週期。 濾泡激素：支配男性精子的製造，並使女性的卵巢開始發育成熟，進而協同調控月經週期。 |
控制男性的性發展，並協同調控精子製造與作用。 |
與LH和 FSH作用調控月經週期。雌激素也掌控女性的性發展 |
FSH與LH激素使得男生的睪丸開始製造精子；女生的卵巢則開始製造卵子。接著睪丸與卵巢分別開始製造它們自己特有的高濃度激素。這些激素稱之為"性激素"，性激素乃負責男性與女性性徵的改變。男性荷爾蒙中最重要的一種激素為睪丸素，睪丸素能促使臉部與身體毛髮的生長、肌肉的發展，並且增加陰莖的大小。而最重要的女性荷爾蒙則是雌激素，雌激素則會促使乳房的發育。除了雌激素之外，在造卵的月經週期中，女性也會產生類固醇黃體素。[附註：男性體內也會製造低濃度的女性荷爾蒙，相同地，女性體內也會產生些許男性荷爾蒙。
