炎炎夏日天氣悶熱，寶寶除了會因為流汗覺得身體濕濕黏黏的不好受之外，食物也較容易腐壞而產生細菌，不小心讓寶寶吃進肚裡，又得承受腹痛、腹瀉之苦。然而，夏天不僅僅是容易吃壞肚子而腹瀉，3歲以下的寶寶，若是患有急性腹瀉，還得多注意是否感染「輪狀病毒」。
像輪子一樣的病毒
「輪狀病毒」顧名思義，其病毒外觀就像車輪一般圓圓的，而複製及傳染的速度，也像滾動輪子一般的快，滾進寶寶的身體裡，寶寶就得承受腹瀉之苦。新竹國泰綜合醫院小兒科主治醫師盧英仁表示，根據臨床研究顯示，只要10個病毒顆粒，就足以對一名嬰幼兒造成相當大的威脅。例如，寶寶的手指或玩具上，只要有一小滴沾滿病毒的水珠，病毒從寶寶的嘴巴進入體內後，順著消化道到小腸，而侵入內膜的上皮細胞，病毒將以驚人的速度複製，在24小時內即有可能增加至數百萬顆。
吐‧瀉‧燒～3大症狀
【先是嘔吐】夏日小兒門診人潮多，有許多寶寶不是因鼻塞或咳嗽來就醫，而是像患了腸胃炎一般的「拉」個不停。盧英仁醫師指出，小兒感染到輪狀病毒，最先出現的徵兆，通常是嘔吐。輪狀病毒侵入寶寶後，會造成胃發炎及腫脹，甚至出現痙攣的情況，便會引起寶寶反胃、嘔吐的症狀。
【接著水瀉】接下來就會出現「水便」拉個不停的現象。盧英仁醫師說：「1天水瀉的次數，可能多達20次左右。同時，還會合併出現發燒的情況，這2種症狀，都可能會維持3天到1週之久，之後情況才會逐漸緩和。而且大約有5％的病童，會合併出現脫水的症狀，嚴重者還可能會出現休克、昏迷。」
【嚴重則脫水】在落後地區，通常醫療設備較不完善，容易延誤就醫時機，才會有因脫水而致死的狀況發生，在台灣良好的就醫環境，爸媽可以放心。只是2歲以下的高危險群，因為寶寶不容易清楚表達不舒服的症狀，可能會讓他們哭鬧好一段時間，也讓家長心急不已，增加了照護壓力與心理負擔。
在台灣‧較無季節性
在溫帶國家，感染輪狀病毒有個別名，稱為「冬季腹瀉」。但是在台灣，一年四季都有可能被感染，尤其集中於6～24個月大的寶寶，年紀越小感染病毒狀況越嚴重。盧英仁醫師表示，輪狀病毒的生存與否，跟溫度有關，在溫帶國家，因氣候四季明確，因此輪狀病毒的感染也具明顯季節性。台灣位屬亞熱帶，因此四季都有可能感染輪狀病毒，只是病例在夏季明顯較冬季少。
病毒存活率高‧傳染力強
這麼可怕的輪狀病毒是經由什麼樣的傳染途徑呢？竟然能威脅到這麼多的寶寶。盧英仁醫師指出，病毒存在於病童的糞便中，經由污染的飲水與食物、或不乾淨的手，再傳染給他人，稱為「糞口傳染」。但是病毒在乾燥的表面依舊可以生存，若是寶寶的手接觸到已受到污染的桌面或玩具，再將手放進嘴裡，仍可能受到感染。
小朋友往往好奇心旺盛，常東摸西摸，病從口入就很容易被感染；或是家長幫孩子換完尿布之後，沒有把手洗乾淨就去泡牛奶，也會很容易將糞便裡的病毒傳來傳去。輪狀病毒的傳染力相當強，只需要很少病毒，就會傳染。在全世界的病例中，輪狀病毒感染嚴重致死或超過2週以上長時間的感染，大多會發生在未開發的貧窮地區；台灣相較之下比較不會出現如此嚴重的病例。
1人得病‧全家小心
若家中有1人感染到病毒，通常其他人也很難倖免，除非將患者完全隔離。對寶寶而言，其年紀較小、抵抗力較弱，一旦得病，症狀期就會拖的比較久，因此在照顧寶寶方面，一定要更加注意。盧英仁醫師表示，通常1人感染到輪狀病毒，而全家都會腹瀉的機率大約有25%，因此，若是有全家腹瀉的狀況發生時，一定要更特別注意家中的環境清潔，及加強個人衛生。在疾病高峰期，除了減少出入人多的公共場合之外，幫寶寶換完尿布時，一定要記得洗手，包括手腕都得要洗乾淨。千萬不要沒洗手，就餵寶寶喝奶，這樣可能就讓病毒趁機而入了！
口服疫苗‧有效預防
輪狀病毒無法只依賴衛生環境的改善，或勤洗手等動作來預防，目前對抗輪狀病毒最有效的預防方式，便是疫苗。盧英仁醫師表示，以口服疫苗的方式來預防輪狀病毒，不僅能大幅降低寶寶住院，及須接受靜脈注射治療（吊點滴）的機率，更節省了醫療成本。
【安全性佳】每個疫苗上市前，均經過大型的臨床試驗，輪狀病毒疫苗也不例外。目前有兩類型的輪狀病毒疫苗，兩者都具有相當的安全性，口服時並沒有特殊的禁忌，除了中度發燒時不建議使用外，免疫功能不全的寶寶，也不建議使用。口服疫苗後，並沒有明顯的副作用，但是因個人體質而異，可能會出現有暫時輕微發燒、食欲不振，及活動力降低的現象。
【不建議同時口服兩種疫苗】盧英仁醫師指出，口服輪狀病毒疫苗可以和三合一、四合一、五合一、六合一疫苗，以及B型肝炎疫苗同時使用，並不會相互間的免疫反應。但是尚不建議與口服小兒麻痺疫苗一同口服，兩種疫苗口服至少間隔兩星期，避免影響免疫反應。
【6個月大前完成】盧英仁醫師呼籲家長，千萬不要輕忽輪狀病毒疫苗，一般在寶寶6周大之後就可以進行口服疫苗，並且要在6～8個月大（因疫苗藥廠而異）之前完成所有劑量，這樣才能夠讓寶寶，在罹患輪狀病毒的高峰期（6個月大到2歲）之前，就獲得絕佳的保護力，並可防止90%的住院，減少70%的症狀。
口服兩劑‧經濟實惠
目前輪狀疫苗有兩種，盧英仁醫師說，這兩種疫苗的效果都達95%以上，以口服兩劑疫苗為例，建議分別在寶寶兩個月及4個月大時口服，便可在到達疾病高峰期的月齡前，及早給予寶寶保護。目前輪狀病毒疫苗還是採用自費的方式，若是以接種時程及價錢來考慮，口服兩劑疫苗，除了可以提早獲得適當的保護，價格上也較佔優勢。藉由疫苗的接種，將大幅減少孩子們感染的機率，面對輪狀病毒，口服疫苗是相當重要的一環。
資料來源:2009年8月媽媽寶寶雜誌 記者:林佩蓉
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