根據統計，約有3-4成糖尿病患會合併有慢性腎臟病，目前總計全台約有4萬名糖尿病腎病變患者。醫師指出，共病患者若想減緩疾病惡化，最重要的就是飲食控制。然而，由於共病飲食限制太多，需要低蛋白、足夠熱量、限鉀、限鈉、限磷，因此仍有8成共病患者飲食控制並未達標。
台灣腎臟醫學會理事長陳鴻鈞表示，慢性腎臟病分成五期，而中後期(第三期到第五期)的患者因腎功能低於正常人60%，容易出現尿蛋白(泡沫尿)、水腫、疲累、高血壓、貧血等狀況，比起初期慢性腎臟病患者較不易排出體內的含氮廢物，必須進行飲食限制，避免含氮廢物囤積在體內而增加洗腎風險。
其中，糖尿病患者因血糖過高，容易導致微血管與大血管病變，影響腎臟的血流量，進而讓腎功能下降，是慢性腎臟病的高危險群。
陳鴻鈞進一步說明，糖尿病腎病變患者若攝取過量蛋白質食物，將增加腎臟負擔、無法排出有毒物質，而高升糖食物，不僅會讓血糖不穩定，更會造成腎臟做工加倍。因此，中後期共病患者最需要進行飲食控制，才能避免高血糖或高蛋白引起疾病惡化。
然而，根據台灣腎臟醫學會發表的「糖尿病腎病變患者飲食調查」顯示，高達8成共病患者每日飲食都超標，其中還有4成患者攝取高升糖食物！更有8成患者自認理解飲食限制，但對正確飲食指引的認知卻都不及格！只有4成知道要限制蛋白質、2成知道需限鉀、限磷。
究竟共病患者該怎麼吃？中華民國營養師公會全國聯合會蔡玲貞理事長建議，糖尿病腎病變患者應掌握低蛋白(0.6~0.8 克/公斤/天)、低GI(<55)、適量膳食纖維、適量不飽和脂肪酸四大飲食原則，例如中式早餐可食用蘿蔔糕與豆漿，或肉絲炒米粉與燙青菜等。
至於飲食攝取不當或準備有困難的民眾，也可善用腎臟專用營養品，依照營養師設計在餐點中，確保符合患者營養需求。不過，蔡玲貞提醒，患者仍需留意腎臟營養品有分洗腎與未洗腎兩種，尚未洗腎的慢性腎臟病患者應選用未洗腎的營養品，以免適得其反。
