「吃素」在現今的大人世界裡，似乎形成一鼓風潮。素食的爸比媽咪，家裡的孩子是否也能跟著吃素呢？其實，無論吃素與否，爸比媽咪都應該小心謹慎思考孩子吃進肚的食物，才能確保孩子平安健康的長大唷！
素食寶寶的營養夠嗎？
吃素食的原因與好處
大人吃素的原因離不開健康、信仰以及環保此3項。在健康養生因素之中，有些爸比媽咪認為吃素可以體重控制，許慶俊醫師表示，吃素對於體重可能不會很明顯效果，雖然與大魚大肉相比，數字可能不會因此成長，但要下降可就較困難了！而且，一般而言，專業醫生也不會建議以素食來控制體重。
根據研究，肥胖、心血管疾病、高血壓、糖尿病…等慢性疾病在素食者身上較少見，因此，推斷吃素食可能減少慢性病的發生。這是因為天然的素食通常是偏向於低油、高纖、豐富抗氧化劑(如：維生素A、C、E、胡蘿蔔素等)及豐富的植化素，相對而言，素食者會補充較多的良好的營養素。
而且，也有研究發現素食者比較健康長壽，是因為除了吃素食以外，生活型態也有關係，大部分吃素者不抽菸、不喝酒、也會運動…等較健康的生活型態。而孩子會吃素都是因為爸比媽咪也吃素，為了準備食材方便，跟著爸媽一起吃素。
素食≠健康
吃素對於大人或許有著許多好處，但是這些優點是否也適用於孩子身上呢？許慶俊醫師指出，就像是小兒科醫師最流行的一句話「小小孩不是大人的縮小版」吃素的寶寶不一定比較健康！
由於處於急速生長的階段，小小孩的營養需求較高，倘若以全素食的飲食方式較難達到均衡飲食的目標，加上孩子本身容易有偏、挑食的情況，而且剛開始接觸副食品時，選擇性又很少，爸比媽咪若在此時要求孩子吃素，可能就會加重營養素攝取不足或缺乏的情況。
藍玉芬營養師表示，吃素就要看吃得對不對！之前有一調查出臺灣每3位男童、每4位女童就有一位是過重或肥胖，孩子的肥胖與慢性疾病比例越來越高，血糖、血脂也是逐年上升，若能以健康素食的飲食原則，有助於這方面現象的改善。
或許爸比媽咪會認為素食寶寶吃了很多的蔬菜和水果應該比吃肉的寶寶健康吧？藍玉芬營養師指出，若葷食寶寶也有攝取了足夠份量的蔬菜水果，也可以很健康。並非哪一種飲食習慣的寶寶就會比較健康，而且素食與健康並非畫上等號，吃對方法才能吃出健康！
奶蛋素VS全素
素食可以大致分為奶蛋素、奶素與全素，吃奶蛋素的寶寶是否比全素更能達到營養均衡的需求呢？許慶俊醫師表示，理論上奶蛋素應該可較容易提供均衡營養。因為至少奶蛋素的營養素比全素還要多一點。
就營養學角度而言，奶類的鈣質含量很豐富，還含有維生素B2和B12。藍玉芬營養師表示，5歲前的寶寶處於生長急速時期，倘若可以攝取奶類，對於鈣質攝取是很幫助的。
膽固醇對於孩子也是很重要，做為賀爾蒙合成的來源，雖然約三分之二的膽固醇可以身體自行合成的，許多爸媽會擔心蛋的膽固醇問題，其實一顆蛋黃的膽固醇也才250毫克，而素食很少其他膽固醇來源，因此即便是一天一顆也不會過量。
孩子並非不能夠吃全素食，但是想要達到均衡營養的目標，爸比媽咪就要更花費心思準備各類營養素；如果能夠選擇，建議還是以奶蛋素比較容易達到讓孩子在成長過程需要的各類營養素。
至少2歲才吃素食
許慶俊醫師表示，根據目前所瞭解的研究報告指出，至少2歲以下的孩子都不太適合吃素食，提供給爸比媽咪參考！
3階段的健康吃素原則
每個階段孩子的身體狀況與所需求的營養不同，該怎麼吃，才能吃出健康的素食寶寶呢？接下來，將分為嬰兒、幼兒時期以及學齡前等3個階段，各別分析素食寶寶健康吃素的原則。
階段1、嬰兒時期0～6個月
母乳也是素的嗎？許慶俊醫師表示，若為吃奶蛋素的寶寶，因為母乳是奶類，當然算是素食；如果是吃全素的寶寶，那就要看媽咪的飲食，素食媽咪的母乳也應該可以算是素食。藍玉芬營養師則認為，從生物角度而言，每種生物的乳汁都是獨一無二的，為哺育下一代的主要營養來源而且也是最符合物種營養需求的來源；況且，從宗教角度也沒有任何殺生疑慮，母乳更是最環保、不污染環境的營養品。
許多人會懷疑素食媽咪的母乳營養對於寶寶是否足夠呢？全素媽媽本身需要注意維生素B12、鐵、鈣的攝取，藍玉芬營養師指出，有研究將營養不佳與良好媽咪的母乳進行分析，發現其營養成分並無太大差異。不過，確實有些日本的研究發現，經常攝取魚類的媽咪，母乳之中的Omega-3成份較高，因而建議素食咪媽要注意Omega-3油脂的補充，以提供寶寶腦部更佳的營養。
