根據衛生署統計，國人大腸直腸癌發生數已高居癌症首位，每年約新增1萬2000多人；由於直腸癌位置較低，以往手術時多會將肛門一併切除，做人造肛門，使得生活品質受到影響。近年來，直腸癌的治療則是會先採取性放射線治療，不但疾病控制率較佳，而且還能保留肛門，大大提升直腸癌病人的生活品質。
根據衛生署所公佈的2009年10大死因資料統計，癌症仍位居第1，平均每日死亡人數389人中，約有109人是死於癌症；此外，從2009年開始，大腸直腸癌也超越以往的肺癌與肝癌，以每年約1萬2000多例發生數躍居癌症首位。
奇美醫學中心放射腫瘤部主治醫師楊清傑表示，大腸直腸是消化道的末端，廣義的大腸包括結腸和末端的直腸；結腸癌的治療，以手術為主、化療為輔，放射線治療並未扮演重要的角色，但是直腸癌，則是包括輔助性放射線治療、前置性輔助放射線治療及姑息性放射線治療，甚至可以配合化療。
楊清傑醫師指出，針對直腸癌，特別是腫瘤較低位，原先需要切除肛門口，目前則是可先利用約5週的前置性輔助放射線，並搭配化療，一個月後再安排手術，不但能增加病人疾病控制率、降低治療副作用，並能提升肛門保留率。
根據奇美醫學中心統計，自1998年至2008年，共有172位直腸癌病人是接受前置性輔助放射線，並搭配化療後再手術治療方式，其中有8成病人的腫瘤至少縮小25%以上，更有超過1成病人，切除下來的檢體，完全找不到癌細胞。
