美國爆發近年來少見的流感疫情，造成20多人死亡，數千人住院。醫師王宏育指出，流感容易併發肺炎，最怕感染細菌性19A肺炎鏈球菌，一旦免疫力比較差的人因此罹患肺炎，通常得住院，甚至有生命危險。
王宏育表示，免疫力不好的族群包括3歲以下的幼兒，尤其沒有施打肺炎13價疫苗者，以及氣喘病人、65歲以上的老年人，還有有糖尿病（血糖控制不良者）、慢性肺病（老菸槍）、心血管疾病等患者。
外電顯示，美國流感季節已經爆發，各大醫院人滿為患。在哈佛大學附設醫院的急診室裡，一名流感病人要看到醫師，恐怕要等上24小時之久。
根據美國最新疫情，氣喘兒童在這波流感住院比率，比有氣喘的成人得這波流感住院比率約多出3成；成人如果罹患糖尿病、慢性肺病與心臟病，感染流感後，比較容易重病住院。
衛生署疾病管制局分析，這一波流感季節起始點應該在新年後；王宏育強調，如果流感發威，國內年輕媽媽應該當心，最好帶著兒童施打流感疫苗與肺炎鏈球菌13價疫苗。
由於台灣3歲以下兒童接種公費流感疫苗率只有6成，施打自費肺炎鏈球菌十三價疫苗的比率比美國低上很多，一旦感染流感，引發肺炎的風險將大大增加。
王宏育指出，目前台灣細菌性肺炎患者中，有6成以上都是19A肺炎鏈球菌所造成，即使打過自費肺炎鏈球菌七價疫苗的兒童也都沒有保護抗體，相當令人擔憂。
