類固醇被稱為美國仙丹，主要用來治療自體免疫疾病，如類風濕性關節炎及紅斑性狼瘡，類固醇的長期使用會造成骨質疏鬆，振興醫院過敏免疫風濕科李信興主任說明，初期服用類固醇，前3個月至半年骨質疏鬆會比較嚴重，骨質流失速度會增加，增加速率大約是5至10倍，若長期服用，每年約2%~5%的流失速率，因此長期服用類固醇骨質流失相當可觀。
服用類固醇造成骨質疏鬆的主要原因為：1. 劑量，劑量越高骨質疏鬆程度越重；2.服用的時間，大量長期的使用，對骨質影響最大。李信興醫師進一步說明，患者需要吃類固醇時，原則是短期的使用，劑量越低越好，如此對骨頭的傷害較低。若因病情的關係需長期使用類固醇，需在生活作息方面做些改變，如曬太陽補充維他命D，或運動提升骨頭密度，但若骨鬆較為嚴重的，曬太陽及運動無法完全恢復，需要以藥物輔助治療。
目前有兩類藥物可治療骨鬆，主要是破骨抑制劑及造骨促進劑，骨頭是活的，新陳代謝非常旺盛，破骨細胞會破壞舊的骨質，使骨質密度降低，造骨細胞新生骨質，提升骨頭的密度，類固醇藥物即會活化破骨細胞，抑制造骨細胞造成骨鬆。但類風濕性關節炎及紅斑性狼瘡的患者仍需要使用類固醇治療，以前藥物較不進步，可能會大量且長期使用，但現在有許多較好的免疫調節藥物可與類固醇搭配使用，降低服用類固醇的劑量，減少骨鬆危機。
骨質疏鬆是人類老化的正常現象，除了使用藥物治療或降低服用類固醇劑量，李信興醫師呼籲民眾年輕的時候要多做運動、曬太陽，年紀大了再補救的效果有限，要先存好骨本，使骨質密度維持在較高的程度，降低老化時或服用藥物的骨鬆危機。
【振興醫院過敏免疫風濕科主任 李信興】
資料來源：2012/10/26 警察廣播電台<安達100>
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