中央研究院基因體研究中心馬徹研究員及詹家琮研究技師合作，證實從白扁豆萃取出的蛋白質FRIL可抓住新冠病毒表面的醣分子，進而抑制病毒感染、阻斷其傳播，提供新的抗疫研發方向。該研究論文已於7月24日刊登於《細胞報告》（Cell Reports）。
「白扁豆」萃取蛋白 可有效抑制病毒
詹家琮長年在中草藥裡找尋傳染病的科學解方，經過實驗發現，《本草綱目》提過的「白扁豆」可有效抑制流感病毒，其效果遠超過其他四百多種中藥，更與常見的西藥相當，並發現關鍵就是蛋白質FRIL。
詹家琮表示，從白扁豆萃取出的FRIL，其結構如同一顆極小型的消波塊（約7奈米立方），有四個完全一樣、向外突出的端點，這些端點會與醣分子產生結合作用，因此，一個FRIL可同時抓住在其周圍的多個醣分子。由於冠狀病毒表面的棘蛋白與流感病毒表面一樣，皆布滿了醣分子，研究團隊在今年疫情爆發後，便立即著手將流感研究延續至新冠病毒的測試。
如同金鐘罩鐵布衫 加入FRIL細胞感染率大幅下降
在先前的流感實驗中，團隊發現，在普通的細胞內，流感病毒可長驅直入到細胞核內，造成感染，並在數小時後導致細胞壞死，但在加入FRIL的細胞中，細胞核如同多了金鐘罩鐵布衫，流感病毒無法進入，感染率大幅下降至10%以下；在新冠病毒的細胞實驗中，團隊也發現，新冠病毒無法進入經FRIL處理的細胞的細胞膜，有效抑制感染至5%以下。
極少量FRIL即可抓住病毒 成果仍屬基礎
今年4月，研究團隊在取得臺灣大學疾管署提供的病毒株後（hCoV-19/Taiwan/NTU04/2020），便開始測試FRIL對新冠病毒的抑制能力。經實驗發現，只要極少量的FRIL，就可以抑制SARS-CoV-2 感染細胞，甚至在感染以後才給予FRIL都有顯著的效果。不過，馬徹強調，目前的成果仍屬基礎研究，要進一步將研究轉化成治療或預防的醫藥用品，還有很長的一段路。
