新冠病毒肺炎（COVID-19）疫情爆發時，國家衛生研究院隨即啟動疫苗開發計畫，利用現有技術平台與生物製劑廠生產能量，推動四大疫苗開發平台，包含胜肽疫苗、DNA疫苗、重組病毒疫苗及次單元疫苗等。國衛院感疫所生物製劑廠執行長劉士任表示，經動物試驗進行免疫與功效評估後，選定DNA疫苗作為後續疫苗開發主軸，預計今年底進入第一期人體臨床實驗，明年下半年疫苗將可生產出來。
DNA疫苗透過大腸桿菌培製 具快速生產優勢
自疫情爆發以來，國內疫苗廠商已陸續進行新冠病毒疫苗的開發工作，並均以重組蛋白技術作為疫苗開發的主要策略。劉士任表示，為強化國內新冠病毒疫苗開發技術的互補性，藉此分散疫苗開發風險。初期即配合國際趨勢，將DNA疫苗列為四大研發策略之一，分頭並進，期盼找出最具發展潛力的疫苗研發標的。
劉士任說明，目前疫苗研發平台，包括DNA疫苗、胜肽疫苗、重組病毒疫苗及次單元疫苗等四種，研究人員以人工合成新冠病毒DNA後，可透過大腸桿菌大量培養製作疫苗，整體研發時間、至少比其他疫苗研發快3個月，具有快速生產優勢，且於動物實驗結果也證實，可以有效中和病毒抗體。
建立國內自主研發生產能力 今年底人體實驗
劉士任指出，DNA疫苗於動物實驗結果證實，可以產生非常高的中和病毒抗體效價，已知與臨床保護力相關，同時，也顯示能夠促使免疫反應趨向Th1免疫反應，代表能夠減少產生有害反應的風險。此實驗結果，呼應了世界衛生組織（WHO）所提出新冠病毒疫苗，需要產生Th1免疫反應的建議。
近年來，DNA、RNA疫苗皆屬於可以快速生產的技術平台，應用於緊急疫情時。期盼結合國衛院的平台技術與國內生技廠臨床經驗，加速疫苗研發進程，並且建立國內自主生產能力，預計今年底進入第一期人體臨床實驗，明年下半年生產，確保未來國人皆有疫苗可供施打，提供對抗新冠病毒的一劑解方。
