換個打法，卡介苗保護力大不同！肺結核是全球最具威脅的傳染病，施打卡介苗是重要的預防方法，然而其保護力並非100%，有些人施打疫苗後仍會感染。對此，美國國家衛生研究院團隊在猴子身上發現，比起傳統的皮下注射，透過靜脈注射的效果更好。不過，靜脈注射難度較高，且該實驗方式的吸收劑量相對較高，都是這項重大發現待解決的難題。
預防肺結核 卡介苗保護力可更好
結核病是「結核桿菌」引起的疾病，主要傳染途徑是飛沫與空氣傳染。據統計，2018年共有150萬人死於肺結核，是全球重大流行病。
雖然肺結核已有有效藥物，但施打疫苗仍是重要防疫手段。「卡介苗」是將牛的分枝桿菌製成的活性疫苗，經減毒後注入人體，可產生對結核病的抵抗力，一般對初期症候的預防效果約85％，但在某些國家施打疫苗卻仍無法有效控制疾病蔓延。因此，科學家開始研議疫苗施打方式，是否會影響保護力。
換個打法 靜脈注射保護力更佳
根據《自然》，美國國家衛生研究院團隊在猴子身上發現，比起傳統的皮下注射，透過靜脈注射的效果更好。在10隻接受靜脈注射的恆河猴中，暴露結核桿菌病毒後，有6隻幾乎沒有感染跡象，整體上優於其他疫苗施打方式。
為何靜脈注射卡介苗較有效？兩位馬薩諸塞大學醫學院專家Samuel M. Behar和Chris Sassetti撰文表示，研究發現，靜脈注射疫苗後，大量的T細胞（一種免疫細胞）湧入肺中，且可以存活很長的時間，能有效辨識細菌，當細菌入侵時，快速啟動免疫反應，有效對抗病原體，這支持了在肺部進行高劑量疫苗接種，也能獲得保護力的假說。
不過，專家也懷疑，仍有其他免疫機制參與其中，才能有如此保護效果。
艾伯特愛因斯坦醫學院（Albert Einstein College of Medicine）結核桿菌疫苗專家Bill Jacobs告訴《NPR》，這是在該領域30年來，首次在動物實驗看見這種成果，他推測，在血液中暴露大量病原菌，使免疫系統獲得有效辨識能力或許是關鍵。
靜脈注射難度高 實戰應用待研究
針對這項重大發現，Samuel M. Behar和Chris Sassetti則提到，疫苗保存和靜脈注射的專業人員，是這種新注射方式必須解決的難題。
另外，此種注射方式在人類身上是否也見效仍待研究，幼兒靜脈注射難度也較高，此種高劑量吸收是否會引起不良反應，都是未來進一步研究重點。
參考資料：
1. Tuberculosis vaccine finds an improved route
