高先生哽咽表示，兩年前父親因為車禍成為植物人，一直很想知道這些日子以來，躺在床上的父親的反應及感覺，而這也是許多植物人親友在心頭縈繞不去的想法，隨著醫療技術進步，現在與植物人對話並非不可能。臺北醫學大學人文暨社會科學院藍亭院長表示，透過腦部造影技術PET與fMRI，可看到植物人腦中特定區塊的活躍程度，並進一步判別患者想表達的感受。
腦部造影技術 尋求與植物人對話的可能性
藍亭院長表示，國外已有研究顯示，透過腦部造影技術，可看到植物人腦中訊號的變化，進一步判斷與其對話過程的意識狀態及反應，不僅提升照顧品質，未來甚至可能將「病人自主權」還給患者。研究顯示，植物人誤診率高達40%，過去國內外經驗，更有2成以上患者的意識程度與常人差異不大，可以清楚聽到及看到周遭的一切，對自己的身體也有感知，卻常因為誤診，被當成沒有知覺的患者對待。
國外已有研究透過訓練患者，想像特定情境，表達喜歡與不喜歡，並透過腦部造影技術觀察患者的大腦皮質變化。藍亭院長表示，這項研究主要透過腦部中的運動輔助區與旁海馬回的活化反應，來判斷病患的反應，而大腦的這兩個區分別與運動及空間記憶相關。研究透過嘗試請病患想像特定的情境，共持續30秒，例如「打網球」代表喜歡，想像「在家中來回走動」則代表不喜歡，當患者腦中想著打網球時，腦部中的運動輔助區，會有活化反應，也代表了YES，反之，想像爬樓梯時，另一區塊旁海馬回會有活化反應，也代表患者不喜歡，也就是NO的情緒，親友就能透過這些變化了解病患的需求、對照顧舒適度的反應。
腦部造影技術昂貴 號召更多捐助加入計畫
藍亭院長解釋，雖然研究團隊持續進行相關臨床試驗，不過由於PET與fMRI的費用昂貴，並非大部分的家庭所能負擔，因此植物人甦醒計劃面臨相當大的困難，需要號召更多捐助加入，才能讓計劃能順利進行。
臺北醫學大學大腦與意識研究中心近三年評估了臺灣近150名患者，其中約有60人接受北醫大團隊檢查，作為臨床試驗的一部分。藍亭院長指出，目前發現有11名被診斷為植物人的患者很可能都有意識，可以清醒感知周遭事物變化，包括透過眨眼等反應來回應問話，這些患者都有很大的機會能透過腦部檢測與家屬溝通，並進而表達自己的想法，如果研究證實了與植物人對話的可能，未來當然也能透過這樣的方法與植物人溝通，把自主權交還給他們。
