關於肺炎

肺炎 (Pneumonia) 是一種常見的急性下呼吸道感染疾病,可由多種致病因素如病毒、細菌或真菌所造成,其中又以肺炎鏈球菌 (Streptococcus pneumoniae) 最為常見且重要,當病患肺泡受到感染引起發炎反應後,常會導致肺部有浸潤或蓄膿現象,嚴重時更會引發呼吸困難或是死亡。
一般而言肺炎多好發於5歲以下幼兒、65歲以上老人、慢性病患者及器官或骨髓移植之免疫系統功能低下者等[1];其初期徵狀如咳嗽、發燒、疲倦、胸痛與呼吸急促等[2]多與感冒類似,因此常會被忽略而錯失治療先機;同時也因為肺炎可經由飛沫或接觸傳染,是以其也是一般流感常見的致命併發症,會使患者的病情快速惡化導致重症或死亡。
根據衛生福利部公布最新2016年國人死因統計結果顯示,肺炎首度由十大死因第四位晉升至第三位,死亡人數高達12,212人,較前年增長了13.5% [3],更由於老人併發肺炎之致死率會提高到60%,因此肺炎死亡人數中有九成為65歲以上之年長者。由於肺炎是直接侵犯重要呼吸器官-肺臟,且其致病原因多常難以確切診斷及下藥,加上今年世界衛生組織又將肺炎鏈球菌列為抗藥性高的「超級細菌」之一[4,5],以致肺炎在臨床上常需要使用到二、三線抗生素才能達到治療效果,反提升了病患的死亡風險;因此預防肺炎的發生更是首要之務。目前國人肺炎疫苗的施打已普遍實施於幼兒,但為達到社區感染的預防效果,65歲以上之長者及一般健康民眾仍建議施打成人肺炎鏈球菌疫苗[6],以達預防醫學的最大效益,而平時養成良好的衛生習慣與生活作息,也都能有效預防及避免肺炎的感染發生。
Reference
[1] World Health Organization. Pneumonia. http://www.who.int/mediacentre/factsheets/fs331/en/
[2] ATS Patient Education Series. What is Pneumonia? American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine 2016; 193: 1-2.
[3] 衛生福利部。105年國人死因統計結果。https://www.mohw.gov.tw/cp-16-33598-1.html
[4] Global priority list of antibiotic-resistant bacteria to guide research, discovery, and development of new antibiotics. http://www.who.int/medicines/publications/global-priority-list-antibiotic-resistant-bacteria/en/
[5] C. Feldman and R. Anderson. Recent advances in our understanding of Streptococcus pneumoniae infection. F1000Prime Reports 2014; 6:82.
[6] M.J.M. Bonten et al., Polysaccharide Conjugate Vaccine against Pneumococcal Pneumonia in Adults. The New England Journal of Medicine 2015; 372(12):1114-1125.

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